Lexique liturgique catholique — 100 termes définis
Lexique liturgique catholique — 100 termes définis
Glossaire de référence du vocabulaire de la messe, de l'office divin et des sacrements
Le vocabulaire liturgique catholique est un héritage millénaire forgé par la tradition apostolique, codifié par les Pères de l'Église, ciselé par les conciles et transmis par la pratique sacramentelle ininterrompue. Connaître ces termes — introit, anaphore, doxologie, dalmatique, anneau pastoral — n'est pas un exercice d'érudition stérile : c'est entrer dans l'intelligence du mystère célébré, comprendre le geste du prêtre, identifier les signes qui structurent la messe et l'office divin.
Ce lexique étendu rassemble cent termes liturgiques essentiels, organisés en dix catégories couvrant l'intégralité de la célébration romaine : propre et ordinaire de la messe, office divin, liturgie eucharistique, vêtements et vases sacrés, couleurs et temps liturgiques, sacrements, chant grégorien. Chaque entrée précise l'étymologie (grecque, latine ou hébraïque), la définition canonique, le siècle d'apparition documenté et un exemple célèbre puisé dans le patrimoine catholique vivant.
Conçu comme une ressource de référence pour catéchistes, séminaristes, sacristains, mélomanes du grégorien et fidèles désireux d'approfondir leur participation active à la liturgie (Sacrosanctum Concilium, art. 14), ce glossaire renvoie aux fiches détaillées du lexique France Éternelle et aux sources documentaires majeures : AELF, Liber Usualis, abbaye de Solesmes, documents pontificaux.
100 termes liturgiques catholiques définis. Tapez pour filtrer en direct.
Propre de la messe (10 termes)
- Alléluia
-
Acclamation joyeuse précédant l'Évangile, ornée d'un long mélisme appelé jubilus, omise pendant le Carême.
- Antienne de communion
-
Chant accompagnant la procession des fidèles vers l'autel pour recevoir l'eucharistie ; clôt le propre de la messe.
- Collecte
-
Première oraison présidentielle de la messe, qui « recueille » les intentions des fidèles avant la liturgie de la Parole.
- Graduel Fiche détaillée
-
Chant responsorial du propre placé après l'épître, ainsi nommé parce qu'il était jadis chanté depuis les degrés (gradus) de l'ambon.
- Introit Fiche détaillée
-
Chant d'entrée processionnel de la messe, première pièce du propre, accompagnant l'arrivée du célébrant à l'autel.
- Offertoire
-
Chant accompagnant la procession des oblats et la préparation des dons sur l'autel, suivi de l'Orate fratres.
- Postcommunion
-
Oraison conclusive prononcée par le célébrant après la communion des fidèles, action de grâce et demande de fruits sacramentels.
- Propre Fiche détaillée
-
Ensemble des chants et oraisons variant selon le jour liturgique : introit, collecte, graduel, alléluia, offertoire, communion.
- Séquence Fiche détaillée
-
Pièce poétique chantée après l'Alléluia, conservée pour cinq fêtes au missel romain : Pâques, Pentecôte, Fête-Dieu, Notre-Dame des Douleurs, défunts.
- Trait
-
Chant pénitentiel remplaçant l'Alléluia pendant le Carême et aux messes des défunts, exécuté d'un seul tenant sans refrain.
Ordinaire de la messe (8 termes)
- Agnus Dei
-
Triple invocation au Christ-Agneau (Jn 1,29) chantée pendant la fraction du pain consacré, introduite par le pape Serge Iᵉʳ.
- Benedictus
-
Seconde partie du Sanctus, acclamation messianique reprenant l'entrée à Jérusalem (Mt 21,9), chantée après la consécration en certaines traditions.
- Credo
-
Profession de foi nicéo-constantinopolitaine chantée le dimanche et aux solennités, proclamation conciliaire de la foi trinitaire et christologique.
- Gloria
-
Hymne angélique tirée de Luc 2,14, chantée aux fêtes et dimanches hors Avent et Carême ; un des plus anciens hymnes chrétiens.
- Ite, missa est
-
Formule de congé du diacre clôturant la messe, à l'origine du mot « messe » (missa = envoi en mission).
- Kyrie
-
Litanie pénitentielle d'origine grecque ouvrant la liturgie, conservée intacte dans la liturgie latine, structurée en neuf invocations.
- Ordinaire Fiche détaillée
-
Cinq pièces chantées invariables de la messe : Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus, Agnus Dei, formant l'ossature musicale stable.
- Sanctus
-
Acclamation trisagion (Saint, Saint, Saint) tirée d'Isaïe 6,3 et Matthieu 21,9, prononcée à la fin de la préface eucharistique.
Office divin (12 termes)
- Antiphonaire
-
Livre liturgique contenant les chants de l'office divin (antiennes, répons, hymnes) en notation grégorienne.
- Bréviaire
-
Livre liturgique compilant l'ensemble des heures de l'office divin pour la récitation privée du clergé et des religieux.
- Complies
-
Dernière heure du jour, prière avant le sommeil clôturée par l'antienne mariale (Salve Regina, Alma Redemptoris...).
- Hymnaire
-
Recueil des hymnes métriques de l'office divin, attribuées à saint Ambroise, Prudence, Venance Fortunat ou saint Thomas d'Aquin.
- Laudes
-
Prière du matin de l'Église, célébrée à l'aurore, dominée par le cantique évangélique du Benedictus de Zacharie (Lc 1,68-79).
- Matines
-
Office nocturne de l'Église, le plus long de la journée, composé de psaumes, lectures patristiques et répons ; appelé Office des lectures depuis 1971.
- None
-
Petite heure de l'après-midi, mémoire de la mort du Christ en croix (Mt 27,46).
- Office divin
-
Prière publique de l'Église rythmant la journée par sept heures canoniales, sanctifiant le temps selon le précepte « sept fois le jour je te loue » (Ps 119).
- Prime
-
Petite heure célébrée à la première heure du jour ; supprimée par la réforme conciliaire en 1964 (Sacrosanctum Concilium 89d).
- Sexte
-
Petite heure de midi, mémoire de la crucifixion du Christ (Mc 15,33), souvent associée au repas méridien dans la vie monastique.
- Tierce
-
Petite heure célébrée à 9h, mémoire de la descente de l'Esprit Saint à la Pentecôte (Ac 2,15).
- Vêpres
-
Office du soir avec quatre psaumes, lecture brève, hymne et cantique du Magnificat ; sommet de la prière vespérale chrétienne.
Liturgie eucharistique (13 termes)
- Anamnèse
-
Mémorial de la mort, résurrection et ascension du Christ inséré dans la prière eucharistique après la consécration.
- Anaphore
-
Prière eucharistique centrale de la messe, du dialogue d'ouverture à la doxologie finale ; quatre formes principales dans le missel romain.
- Calice
-
Coupe sacrée en métal précieux destinée à recevoir le vin consacré ; consacré par l'évêque avec le saint chrême.
- Ciboire
-
Vase sacré couvert renfermant les hosties consacrées destinées à la communion des fidèles, conservé dans le tabernacle.
- Corporal
-
Linge sacré carré en lin blanc déployé sur l'autel, recevant le calice et la patène pendant la consécration.
- Doxologie Fiche détaillée
-
Formule trinitaire de louange concluant un acte liturgique, dont la grande doxologie « Per ipsum » conclut la prière eucharistique.
- Fraction
-
Geste liturgique de rupture de l'hostie consacrée pendant l'Agnus Dei, signe de l'unité des fidèles dans le Christ partagé.
- Ostensoir
-
Pièce d'orfèvrerie en forme de soleil rayonnant exposant l'hostie consacrée à l'adoration des fidèles.
- Patène
-
Petit plateau d'orfèvrerie sacrée recevant l'hostie pendant la célébration eucharistique ; couvre le calice à l'offertoire.
- Purificatoire
-
Linge rectangulaire blanc utilisé par le célébrant pour essuyer le calice et ses lèvres après la communion.
- Reposoir
-
Autel temporaire dressé sur le parcours d'une procession (Fête-Dieu surtout) où le Saint-Sacrement est déposé pour la bénédiction.
- Tabernacle
-
Coffre sacré fixé sur l'autel ou dans une chapelle dédiée, conservant le Saint-Sacrement signalé par la lampe rouge.
- Épiclèse
-
Invocation de l'Esprit Saint sur les oblats (pain et vin) afin qu'ils deviennent le corps et le sang du Christ.
Vêtements liturgiques (12 termes)
- Anneau pastoral
-
Anneau d'or porté par l'évêque à la main droite, symbole de son union mystique avec son Église particulière (épouse).
- Aube
-
Longue tunique blanche en lin descendant aux pieds, vêtement de base commun à tous les ministres ordonnés depuis l'Antiquité.
- Calotte
-
Petit couvre-chef rond couvrant le sommet de la tête : noire pour les prêtres, violette pour les évêques, rouge pour les cardinaux, blanche pour le pape.
- Chape
-
Grand manteau de cérémonie semi-circulaire ouvert sur le devant, fermé par un fermail (mors), porté hors de la messe.
- Chasuble
-
Vêtement extérieur ample du prêtre célébrant la messe, hérité de la pénule romaine, dont la couleur suit le temps liturgique.
- Crosse
-
Bâton pastoral à volute des évêques, abbés et abbesses, signe de la juridiction et de la fonction de pasteur du troupeau.
- Dalmatique
-
Tunique courte à manches larges propre au diacre, portée sur l'aube et l'étole, ornée de deux clavi (bandes verticales).
- Manipule
-
Bande d'étoffe portée sur l'avant-bras gauche du célébrant, vestige du mappa romain ; supprimée comme obligatoire en 1967.
- Mitre
-
Coiffe pointue à deux cornes (auriculaires) avec deux bandes pendantes (fanons) propres aux évêques et abbés.
- Pallium
-
Bande circulaire de laine d'agneau marquée de six croix noires, conférée par le pape aux archevêques métropolitains.
- Surplis
-
Vêtement de chœur en lin blanc à manches larges porté sur la soutane par les clercs et les enfants de chœur.
- Étole
-
Bande d'étoffe portée autour du cou par le diacre (en biais) et le prêtre (croisée), signe de l'autorité sacerdotale.
Vases sacrés et objets (10 termes)
- Aspersoir
-
Goupillon liturgique servant à asperger les fidèles d'eau bénite pendant le rite de l'Asperges et les bénédictions.
- Bénitier
-
Vasque en pierre, bronze ou marbre placée à l'entrée des églises, contenant l'eau bénite pour le signe de croix des fidèles.
- Candélabre
-
Chandelier liturgique à plusieurs branches, dont le candélabre pascal à sept branches symbolisant les dons de l'Esprit.
- Croix processionnelle
-
Crucifix monté sur hampe portée en tête des processions liturgiques par le crucifère ; tournée vers l'autel à l'entrée du célébrant.
- Encensoir
-
Cassolette suspendue à des chaînes contenant des charbons ardents et de l'encens, balancée pour parfumer les rites liturgiques.
- Lectionnaire
-
Livre liturgique contenant les péricopes bibliques (épîtres et évangiles) de la messe selon le cycle annuel ou triennal.
- Missel
-
Livre liturgique contenant l'ensemble des prières, lectures et chants nécessaires à la célébration de la messe.
-
Petit récipient en forme de barque destiné à conserver l'encens en grains, présenté avec une cuillère à l'officiant.
- Sacramentaire
-
Ancien livre liturgique contenant uniquement les oraisons et préfaces du célébrant ; supplanté par le missel plénier au XIIIᵉ siècle.
- Évangéliaire
-
Livre liturgique somptueusement enluminé contenant les quatre Évangiles, porté en procession et baisé après la proclamation.
Couleurs liturgiques (7 termes)
- Blanc
-
Couleur de la joie, de la pureté et de la résurrection ; portée à Pâques, Noël, fêtes du Seigneur, de la Vierge, des saints non martyrs.
- Noir
-
Couleur du deuil traditionnellement portée aux messes de défunts et le vendredi saint ; rendue facultative depuis 1970.
- Or
-
Couleur solennelle pouvant remplacer le blanc, le rouge ou le vert aux grandes fêtes ; symbolise la gloire divine et la royauté du Christ.
- Rose
-
Couleur d'allègement de la pénitence portée deux fois l'an : 3ᵉ dimanche de l'Avent (Gaudete) et 4ᵉ dimanche du Carême (Laetare).
- Rouge
-
Couleur du feu de l'Esprit et du sang versé ; portée le dimanche des Rameaux, vendredi saint, Pentecôte, fêtes des martyrs et apôtres.
- Vert
-
Couleur de l'espérance et du temps qui croît ; portée pendant le Temps Ordinaire, en dehors des solennités et fêtes particulières.
- Violet
-
Couleur de la pénitence et de l'attente ; portée pendant l'Avent, le Carême et aux messes de défunts (option avec le noir).
Temps liturgiques (11 termes)
- Ascension
-
Solennité célébrée le quarantième jour après Pâques, mémoire de la montée du Christ ressuscité au ciel (Ac 1,9-11).
- Avent
-
Temps de quatre dimanches précédant Noël, ouvert le dimanche le plus proche du 30 novembre, marquant l'attente vigilante du Christ.
- Carême
-
Temps pénitentiel de quarante jours du mercredi des Cendres au jeudi saint, mémoire des quarante jours du Christ au désert.
- Noël
-
Solennité de la Nativité du Seigneur célébrée le 25 décembre, ouvrant l'octave de Noël et le temps de Noël jusqu'au baptême du Seigneur.
- Pentecôte
-
Solennité du cinquantième jour après Pâques, descente de l'Esprit Saint sur les Apôtres au Cénacle (Ac 2,1-13).
- Pâques
-
Solennité de la résurrection du Christ, fixée au dimanche suivant la première pleine lune de printemps (concile de Nicée 325).
- Quadragésime
-
Nom liturgique latin officiel du Carême, désignant aussi le premier dimanche du Carême (Quadragésima).
- Septuagésime
-
Avant-Carême de trois dimanches (Septuagésime, Sexagésime, Quinquagésime) précédant le mercredi des Cendres ; supprimé en 1970 au calendrier romain.
- Temps Ordinaire
-
Trente-quatre semaines du calendrier liturgique non rattachées aux temps forts (Avent, Noël, Carême, Pâques) ; couleur verte.
- Triduum pascal
-
Trois jours sacrés du jeudi saint au soir au dimanche de Pâques : Cène, Passion, Vigile pascale ; sommet de l'année liturgique.
- Épiphanie
-
Solennité célébrée le 6 janvier (transférée au dimanche en France), manifestation du Christ aux nations par les rois mages.
Sacrements et rites (9 termes)
- Baptême
-
Premier sacrement de l'initiation chrétienne, conféré par triple immersion ou aspersion d'eau au nom de la Trinité (Mt 28,19).
- Confirmation
-
Sacrement d'initiation conféré par l'évêque par l'onction du saint chrême, parachevant la grâce baptismale par le don de l'Esprit.
- Eucharistie
-
Sacrement et sacrifice du corps et du sang du Christ sous les espèces du pain et du vin, source et sommet de la vie chrétienne (LG 11).
- Mariage
-
Sacrement de l'alliance conjugale, signe de l'union du Christ et de l'Église (Ep 5,32) ; ministres : les époux eux-mêmes.
- Onction des malades
-
Sacrement conféré aux fidèles gravement malades par l'onction d'huile bénite, pour le salut de l'âme et le réconfort du corps (Jc 5,14-15).
- Ordre
-
Sacrement conféré par l'imposition des mains de l'évêque, configurant au Christ-Prêtre dans les trois degrés : diaconat, presbytérat, épiscopat.
- Réconciliation
-
Sacrement de la pénitence par lequel le pécheur reçoit le pardon de ses fautes après la confession au prêtre et l'absolution.
- Sacramental
-
Signe sacré institué par l'Église (bénédictions, exorcismes, eau bénite, médailles) qui prépare ou prolonge la grâce des sacrements.
- Viatique
-
Communion eucharistique donnée au mourant comme nourriture pour le passage vers la vie éternelle.
Chant grégorien (8 termes)
- Antienne Fiche détaillée
-
Refrain bref encadrant un psaume ou un cantique, donnant la tonalité spirituelle du chant et son mode musical.
- Modes grégoriens
-
Huit échelles modales structurant le chant grégorien (4 authentes et 4 plagales : dorien, hypodorien, phrygien, hypophrrygien...).
- Mélisme
-
Vocalise développant plusieurs notes sur une seule syllabe, caractéristique du jubilus de l'Alléluia et des graduels grégoriens.
- Neume
-
Signe graphique notant un ou plusieurs sons du chant grégorien (punctum, virga, podatus, clivis, torculus, porrectus, scandicus...).
- Psalmodie
-
Manière de chanter les psaumes selon une formule mélodique simple (ton psalmodique) reposant sur une teneur (corde de récitation).
- Psaume Fiche détaillée
-
Poème biblique du Psautier (150 psaumes) chanté dans la liturgie, attribué traditionnellement au roi David ; cœur de l'office divin.
- Répons Fiche détaillée
-
Chant responsorial où le chœur répond au cantor (verset / refrain) ; usage typique aux matines et après les lectures.
- Schola cantorum
-
Chœur liturgique formé spécialement au chant grégorien et polyphonique sacré, héritier de la schola romaine fondée par saint Grégoire.
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