L'Assomption : la Vierge Marie élevée au ciel, sens, dogme et 15 août
L'Assomption, célébrée le 15 août, est la fête de la Vierge Marie élevée au ciel, corps et âme, au terme de sa vie terrestre. Dogme de l'Église catholique défini en 1950 mais cru depuis les premiers siècles, elle est aussi, en France, une grande fête nationale, depuis le vœu de Louis XIII consacrant le royaume à la Vierge. Le 15 août est un jour férié.
Que célèbre l'Assomption ?
L'Assomption professe qu'au terme de sa vie, Marie, mère de Jésus, a été « élevée à la gloire du ciel en son corps et son âme ». Elle ne connaît pas la corruption du tombeau : préservée du péché dès sa conception (l'Immaculée Conception), elle est la première à recevoir pleinement ce que le Christ promet à tous, la résurrection. L'Assomption est donc une fête d'espérance : en Marie, l'Église contemple par avance sa propre destinée.
Un dogme ancien, défini en 1950
La croyance est très ancienne : dès le VIe siècle, l'Orient célèbre la Dormition de la Vierge, Marie « s'endormant » avant d'être accueillie auprès de Dieu. L'Occident parle d'Assomption. Le 1er novembre 1950, le pape Pie XII, par la constitution Munificentissimus Deus, définit solennellement ce mystère comme dogme de foi. Il ne créait pas une croyance nouvelle, mais confirmait une foi déjà vécue depuis plus d'un millénaire.
Le 15 août, fête nationale de la France mariale
En France, le 15 août possède une résonance particulière. Le 10 février 1638, le roi Louis XIII, par un édit solennel, consacre son royaume à la Vierge Marie, la prenant « pour protectrice spéciale ». Il ordonne qu'en signe de cette consécration, une procession solennelle ait lieu chaque année le jour de l'Assomption, dans toutes les églises du royaume. Ce « vœu de Louis XIII », exaucé quelques mois plus tard par la naissance tant attendue du futur Louis XIV, a fait du 15 août la grande fête mariale de la nation. Les processions du 15 août, encore vivantes dans de nombreuses villes et villages, en perpétuent la mémoire.
Marie dans l'art et la dévotion
L'Assomption a inspiré quelques-uns des plus grands chefs-d'œuvre de l'art chrétien, de Titien à Murillo, représentant la Vierge élevée par les anges, couronnée dans la gloire. Innombrables sont les églises et cathédrales de France placées sous le vocable de Notre-Dame de l'Assomption, témoignage de cette dévotion enracinée dans le patrimoine.
Quand a lieu l'Assomption ?
À la différence de Pâques, de l'Ascension et de la Pentecôte, qui sont des fêtes mobiles, l'Assomption a une date fixe : le 15 août. C'est l'un des plus anciens jours fériés du calendrier français. On la retrouve, parmi les grandes solennités de l'année, sur le calendrier liturgique.
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Dates de l’Assomption (fête fixe, mais le jour de la semaine change chaque année)
| Année | Date |
|---|---|
| 2026 | samedi 15 août 2026 |
| 2027 | dimanche 15 août 2027 |
| 2028 | mardi 15 août 2028 |
| 2029 | mercredi 15 août 2029 |
| 2030 | jeudi 15 août 2030 |
| 2031 | vendredi 15 août 2031 |
| 2032 | dimanche 15 août 2032 |
Questions fréquentes
Que célèbre-t-on le 15 août ?
L'Assomption de la Vierge Marie : son élévation au ciel, corps et âme, au terme de sa vie terrestre.
Quelle est la différence entre Assomption et Dormition ?
Ce sont deux noms du même mystère : l'Occident parle d'Assomption, l'Orient de Dormition (Marie « s'endormant » avant d'être accueillie auprès de Dieu).
Depuis quand l'Assomption est-elle un dogme ?
Le dogme a été défini par Pie XII le 1er novembre 1950, mais la croyance remonte aux premiers siècles de l'Église.
Pourquoi le 15 août est-il important en France ?
Parce qu'en 1638 Louis XIII a consacré la France à la Vierge Marie et ordonné des processions le 15 août : c'est la grande fête mariale nationale, et un jour férié.