Eguisheim

Histoire de Eguisheim

Eguisheim, en Haut-Rhin, est un village alsacien fortifié dont les origines remontent au VIIIe siècle. Le village est célèbre pour avoir vu naître Bruno d'Eguisheim-Dagsbourg en 1002, futur pape saint Léon IX (pontificat 1049-1054, l'un des grands réformateurs grégoriens). Le château natal, un donjon octogonal, domine encore la place centrale. Le village s'organise au Moyen Âge en cercles concentriques autour du château primitif, structure urbaine unique en Alsace.

Eguisheim prospère au XVIe siècle grâce au commerce du vin, le village est aujourd'hui l'une des étapes majeures de la Route des Vins d'Alsace. Au XVIIe siècle, les guerres de religion et la guerre de Trente Ans ravagent la région. Le village est patiemment restauré et conserve aujourd'hui son tissu médiéval-Renaissance presque intact. Élu « Village Préféré des Français » en 2013 dans l'émission éponyme, Eguisheim accueille environ 500 000 visiteurs par an, dont une forte proportion en décembre pour son marché de Noël.

Architecture et description

Le village présente une structure urbaine concentrique unique : trois enceintes successives encerclent le château primitif (donjon octogonal du XIIIe siècle). La place du Château centrale abrite la chapelle Saint-Léon-IX (XIXe, néogothique) construite à l'emplacement présumé de la naissance du pape. L'église Saints-Pierre-et-Paul (XIIIe, gothique alsacien) conserve un tympan roman remarquable du XIIe siècle (Christ en majesté) et une Vierge ouvrante du XIVe siècle. Les maisons à colombages aux couleurs vives (jaune, rouge, vert, bleu), aux pignons sculptés, datent majoritairement des XVIe-XVIIe siècles. Trois tours de garde (Tour des Cigognes, Tour Belle-Étoile, Tour Fortunée) ponctuent les remparts conservés.

Éléments remarquables

Plusieurs éléments patrimoniaux à signaler : la chapelle Saint-Léon-IX (1894, néogothique) commémore la naissance du pape ; le tympan roman de l'église Saints-Pierre-et-Paul (XIIe) figure le Christ en majesté entre saints Pierre et Paul ; la Vierge ouvrante du XIVe (rare statue mariale qui s'ouvre pour révéler la Trinité, vénérée localement). Le Sentier viticole des Grands Crus traverse le vignoble eguisheimois, Pfersigberg, Eichberg (deux Grands Crus alsaciens). Plusieurs caves renommées (Léon Beyer fondée 1580, Émile Beyer, Paul Ginglinger, Bruno Sorg) accueillent dégustations. Le marché de Noël (fin novembre à fin décembre) attire des dizaines de milliers de visiteurs autour de la place du Château illuminée.

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : 4 rue du Rempart, 68420 Eguisheim
• GPS : 48.04360, 7.30720
• Protection : Monument historique (château Saint-Léon PA00085571), site patrimonial remarquable
• Accès : ouverte à la visite libre ; horaires affichés sur place et à l'office de tourisme.

Accès libre, parking en périphérie (gratuit, fléché). Compter 2-3h pour le tour + dégustation. Très fréquenté en décembre (Marché de Noël) et en août. À combiner avec Colmar (10 km), Riquewihr (autre Plus Beau Village, 15 km au nord), Route des Vins.

Événements patrimoine à proximité

• Marché de Noël d'Eguisheim, fin novembre - 30 décembre, l'un des plus d'Alsace.
• Fête des Vignerons, août, défilé costumé, dégustations.
• Pèlerinage à saint Léon IX, 19 avril, fête du pape natif.

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Questions fréquentes sur Eguisheim

Pourquoi Eguisheim est-elle Village Préféré 2013 ?

En 2013, Eguisheim a été élu « Village Préféré des Français » par les téléspectateurs de France 2, parmi 22 candidats régionaux. Le village représentait l'Alsace.

Quel pape est né à Eguisheim ?

Saint Léon IX (Bruno d'Eguisheim-Dagsbourg, 1002-1054), pape de 1049 à 1054, l'un des grands réformateurs de l'Église médiévale (Réforme grégorienne, lutte contre la simonie et le nicolaïsme). La chapelle Saint-Léon-IX (1894) commémore sa naissance sur la place du Château.

Pourquoi Eguisheim a-t-elle une structure concentrique ?

La ville s'est développée au Moyen Âge en trois cercles successifs autour du château primitif (donjon octogonal XIIIe siècle). Cette structure urbaine concentrique est unique en Alsace et caractéristique des villes médiévales planifiées défensivement. Trois tours de garde et des restes de remparts subsistent.

Quels grands crus alsaciens y trouve-t-on ?

Eguisheim possède deux Grands Crus alsaciens classés : Pfersigberg (40 ha, riesling, gewurztraminer, pinot gris) et Eichberg (57 ha). Plusieurs caves (Léon Beyer 1580, Émile Beyer, Paul Ginglinger, Bruno Sorg) y produisent des vins de prestige. Sentier viticole balisé dans les vignes.

Quand visiter Eguisheim ?

Le village est très fréquenté en décembre (Marché de Noël, l'un des plus d'Alsace) et en août (Fête des Vignerons). Pour éviter l'affluence, privilégier mai-juin ou septembre. La floraison des géraniums aux fenêtres (mai-octobre) est un spectacle photographique recherché.

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