Château royal de Blois

Histoire de Château royal de Blois

Capitale du puissant comté de Blois au Moyen Âge, la place revient à Louis d'Orléans par héritage en 1391. Son petit-fils Louis XII, devenu roi en 1498, fait aussitôt de Blois sa résidence principale et y édifie l'aile en brique et pierre qui porte son nom (1498-1503). François Ier, monté sur le trône en 1515, lui adjoint entre 1515 et 1524 l'aile Renaissance dont l'escalier à vis octogonal, ouvert sur la cour, constitue l'une des audaces les plus célèbres de l'architecture française. Blois devient sous les Valois une capitale politique. Les états généraux de 1576 et 1588 s'y tiennent. Le 23 décembre 1588, Henri III, redoutant la puissance de la Ligue, fait poignarder le duc de Guise dans son cabinet ; le cardinal de Guise est tué le lendemain. Catherine de Médicis y meurt douze jours plus tard. Au XVIIe siècle, Gaston d'Orléans, frère exilé de Louis XIII, commande à François Mansart en 1635 une aile classique grandiose, restée inachevée. Restauré au XIXe siècle par Félix Duban, le château est un manifeste de la politique patrimoniale française.

Architecture et description

Quatre ailes, quatre styles. L'aile gothique du XIIIe siècle conserve la salle des États généraux. L'aile Louis XII (1498-1503) en brique rose et pierre blanche annonce la transition. L'aile François Ier (1515-1524) déploie sur la cour son escalier à vis ouvragé, et sur l'extérieur la façade des Loges inspirée de Bramante. L'aile Gaston d'Orléans, due à François Mansart (1635-1638), introduit le classicisme français le plus pur, avec ordres superposés, fronton et coupole.

Éléments remarquables

• Aile Louis XII (1498-1503), brique et pierre
• Aile François Ier et son escalier à vis (1515-1524)
• Aile Gaston d'Orléans par François Mansart (1635)
• Salle des États généraux (XIIIe siècle)
• Cabinet d'Henri III, lieu de l'assassinat du duc de Guise

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : 6 Place du Château, 41000 Blois
• GPS : 47.58600, 1.33060
• Protection : Classé Monument historique 1840 (liste de Mérimée), affectataire : Édifice civil/militaire, pas de rattachement diocésain
• Accès : ouverte à la visite libre hors offices ; horaires affichés sur le portail principal et site officiel du diocèse.

Comptez 2 heures pour les quatre ailes et la chambre du roi. La Maison de la Magie, en face, prolonge agréablement la visite. Blois est aussi point de départ idéal pour Chambord, Cheverny, Chaumont.

Événements patrimoine à proximité

• Événements, Spectacle son et lumière estival, festival de magie « Blois fait son cirque », expositions temporaires..

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Questions fréquentes sur Château royal de Blois

Pourquoi parle-t-on de quatre styles à Blois ?

Le château juxtapose en un seul lieu une <strong>aile gothique du XIIIe siècle</strong>, une aile <strong>première Renaissance de Louis XII</strong>, une aile <strong>Renaissance de François Ier</strong> et une <strong>aile classique de Mansart pour Gaston d'Orléans</strong> (1635).

Qui a assassiné le duc de Guise ?

<strong>Henri III</strong> en personne donna l'ordre, le <strong>23 décembre 1588</strong>, à ses Quarante-Cinq gardes de poignarder Henri Ier de Lorraine, duc de Guise, chef de la Ligue catholique.

Pourquoi l'escalier de François Ier est-il célèbre ?

C'est un <strong>escalier à vis octogonal</strong> ouvert sur la cour, sculpté de salamandres et de F couronnés. Il a influencé toute l'architecture française du XVIe siècle.

L'aile de Gaston d'Orléans a-t-elle été achevée ?

Non. Mansart commença en <strong>1635</strong> mais le chantier fut interrompu en 1638 faute de crédits, ne livrant qu'un corps central et un escalier monumental.

Qui a restauré le château au XIXe siècle ?

L'architecte <strong>Félix Duban</strong>, à partir de 1845, dans un esprit de restitution polychrome très influent sur la doctrine patrimoniale française.