Château du Haut-Kœnigsbourg

Histoire de Château du Haut-Kœnigsbourg

Le château primitif, fondé en 1147 par le duc de Souabe Frédéric II Hohenstaufen, contrôlait une route commerciale stratégique entre Lorraine et plaine du Rhin. Les Habsbourg, les Sickingen, les Tierstein s'y succèdent. Reconstruit après une destruction en 1462, il devient au XVIe siècle l'un des fleurons de l'architecture militaire alsacienne. Pendant la guerre de Trente Ans, le château est pris et incendié par les Suédois en 1633 ; pillé, ruiné, il sombre dans deux siècles d'oubli, occupé par la végétation. Annexée en 1871 au Reich allemand après la défaite de Sedan, l'Alsace devient terre d'enjeu symbolique. La ville de Sélestat, propriétaire des ruines, les offre en 1899 à l'empereur Guillaume II qui y voit l'occasion d'affirmer sa souveraineté germanique. L'architecte Bodo Ebhardt, médiéviste réputé, conduit de 1900 à 1908 une restitution méticuleuse, fondée sur les vestiges, les analogies et une part d'interprétation. Inauguré le 13 mai 1908, le château redevient français au traité de Versailles en 1919. Il accueille aujourd'hui plus de 500 000 visiteurs annuels.

Architecture et description

L'ensemble respecte le plan castral médiéval : basse-cour, haute-cour, donjon. Le donjon carré domine de ses 27 mètres l'éperon gréseux. Le logis seigneurial, le grand bastion d'artillerie, les courtines crénelées et les douves sèches restituent la grammaire des forteresses alsaciennes du XVe-XVIe siècle. Ebhardt y intègre des éléments authentiques (cheminées, fenêtres) et reconstitue les couvertures, les hourds, les toitures de lauze. La salle des Fêtes et la chambre de Guillaume II portent la marque du goût wilhelminien.

Éléments remarquables

• Donjon carré de 27 m
• Restitution néo-médiévale de Bodo Ebhardt (1900-1908)
• Salle des Fêtes wilhelminienne
• Grand bastion d'artillerie
• Vue panoramique sur la plaine d'Alsace et la Forêt-Noire

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : 67600 Orschwiller
• GPS : 48.24940, 7.34440
• Protection : Classé Monument historique 1862 (liste de Mérimée), affectataire : Édifice civil/militaire, pas de rattachement diocésain
• Accès : ouverte à la visite libre hors offices ; horaires affichés sur le portail principal et site officiel du diocèse.

Centre des monuments nationaux. Plus de 500 000 visiteurs par an, monument le plus visité d'Alsace. Compter 1h30. Accès en navette depuis Sélestat ou en voiture (parking en contrebas).

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Questions fréquentes sur Château du Haut-Kœnigsbourg

Pourquoi Guillaume II a-t-il restauré le Haut-Kœnigsbourg ?

Pour affirmer la <strong>germanité de l'Alsace</strong> annexée en 1871 et incarner sa vision politique du Moyen Âge impérial. La ville de Sélestat lui offrit les ruines en <strong>1899</strong>.

La restitution est-elle fidèle ?

<strong>Bodo Ebhardt</strong>, médiéviste, s'est appuyé sur les vestiges, les analogies avec d'autres châteaux alsaciens et une part d'interprétation. C'est aujourd'hui un manifeste de l'<strong>archéologie restauratrice</strong> du début du XXe siècle.

Quand le château est-il redevenu français ?

Avec le retour de l'Alsace à la France au <strong>traité de Versailles en 1919</strong>. Il appartient depuis à l'État.

Pourquoi le château avait-il été abandonné ?

Pris et incendié par les <strong>Suédois en 1633</strong> pendant la guerre de Trente Ans, il fut pillé puis livré à la végétation pendant plus de deux siècles.

Quel est son rang touristique en Alsace ?

C'est le <strong>monument le plus visité d'Alsace</strong>, avec plus de 500 000 visiteurs annuels.