Château de Vincennes

Histoire de Château de Vincennes

Le site naît au XIIe siècle comme rendez-vous de chasse capétien, dans la forêt domaniale qui ceinture l'est parisien. Saint Louis y rendait, dit-on, la justice sous un chêne. Philippe Auguste y édifie un manoir, agrandi par Saint Louis et Philippe le Bel. Mais c'est Charles V, formé à Vincennes pendant la captivité de son père Jean le Bon, qui transforme le site en résidence-forteresse à partir de 1361. Le donjon, monté en six étages, devient à la fois logis royal sécurisé, archive et trésor du royaume. Charles VI y meurt en 1422 ; Henri V de Lancastre, vainqueur d'Azincourt, y rend l'âme la même année. Délaissé par la cour des Valois au profit de la Loire puis de Fontainebleau, Vincennes connaît un sursaut sous Louis XIV : Le Vau y bâtit en 1654-1661 les pavillons du Roi et de la Reine, où séjourneront Mazarin (qui y meurt en 1661) et la cour du jeune monarque. Désaffecté comme résidence, le château bascule dans une longue carrière carcérale, du XVIIe au XIXe siècle, avant de devenir arsenal sous Napoléon Ier puis caserne. Bombardé en août 1944, partiellement restauré, il abrite aujourd'hui le Service historique de la Défense et accueille le public dans un ensemble enfin rendu lisible par les chantiers conduits depuis 1988.

Architecture et description

Le château présente une enceinte rectangulaire de 330 sur 175 mètres flanquée de neuf tours, dont seul le donjon, chef-d'œuvre de l'architecte Raymond du Temple, conserve son élévation d'origine. Le logis du roi, de plan carré, est ceinturé de sa propre enceinte et de ses douves. La Sainte-Chapelle, calquée sur celle de la Cité, déploie un vaisseau unique de gothique flamboyant achevé sous Henri II. Les pavillons classiques de Le Vau (1654-1661) ferment la cour méridionale et marquent l'irruption du grand goût français dans cette grammaire médiévale.

Éléments remarquables

• Donjon de Charles V (1361-1380, 52 m)
• Sainte-Chapelle (1379-1552), vitraux Renaissance
• Pavillons du Roi et de la Reine par Louis Le Vau
• Enceinte de neuf tours
• Cellules de prison (Diderot, Mirabeau, Sade)

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : 1 Avenue de Paris, 94300 Vincennes
• GPS : 48.84240, 2.43580
• Protection : Classé Monument historique 1913, affectataire : Édifice civil/militaire, pas de rattachement diocésain
• Accès : ouverte à la visite libre hors offices ; horaires affichés sur le portail principal et site officiel du diocèse.

Accès par le RER A (station Château de Vincennes). Comptez 2 heures pour le donjon, la Sainte-Chapelle et les pavillons classiques. Le bois de Vincennes prolonge agréablement la visite.

Événements patrimoine à proximité

• Événements, Reconstitutions historiques, journées européennes du patrimoine, expositions temporaires dans le donjon restauré..

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Questions fréquentes sur Château de Vincennes

Le donjon de Vincennes est-il vraiment le plus haut d'Europe ?

Oui. Avec ses <strong>52 mètres</strong>, le donjon de <strong>Charles V</strong> demeure la plus haute construction défensive médiévale conservée en Europe.

Quels prisonniers célèbres a abrité Vincennes ?

<strong>Henri IV</strong> (avant son accession au trône), le Grand Condé, Fouquet, le marquis de Sade, <strong>Diderot</strong> en 1749 et <strong>Mirabeau</strong>.

Que devient la manufacture de porcelaine de Vincennes ?

Installée en <strong>1740</strong>, elle est transférée à Sèvres en <strong>1756</strong> sous le patronage de Madame de Pompadour ; elle devient la <strong>Manufacture royale de Sèvres</strong>.

La Sainte-Chapelle de Vincennes est-elle comparable à celle de Paris ?

Elle s'en inspire directement (vaisseau unique, vocation reliquaire) mais relève d'un <strong>gothique flamboyant</strong> postérieur, achevé sous Henri II en <strong>1552</strong>.

Vincennes a-t-il été résidence royale ?

Oui, du <strong>XIVe au XVIIe siècle</strong>. <strong>Louis XIV</strong> y séjourne enfant et y fait bâtir par Le Vau les pavillons classiques de 1654-1661.