Château de Saumur

Histoire de Château de Saumur

Une première forteresse, élevée vers 1026 par Foulques Nerra, comte d'Anjou, est rasée puis reconstruite sous les Plantagenêt. Saumur passe au domaine royal en 1203 avec Philippe Auguste, puis revient à la maison capétienne d'Anjou. Louis Ier d'Anjou, frère de Charles V, engage à partir de 1367 une reconstruction complète qui transforme la place forte en résidence princière : c'est cette silhouette que peignent vers 1413 les frères de Limbourg pour leur commanditaire Jean de Berry, oncle du duc d'Anjou. Le « bon roi René » y tient au XVe siècle l'une des cours les plus raffinées d'Europe, avant la réunion de l'Anjou à la France en 1481. Henri III en confie la place forte aux protestants en 1589, Saumur devient une capitale huguenote sous Philippe Duplessis-Mornay, gouverneur de 1589 à 1621, qui y fonde la célèbre Académie protestante. Caserne sous Napoléon, prison sous le Second Empire, le château est racheté par la ville en 1906 et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000 au titre du Val de Loire.

Architecture et description

Le plan quadrangulaire repose sur une motte du XIe siècle. Quatre tours d'angle polygonales encadrent un corps de logis Louis Ier d'Anjou flanqué de tourelles d'escalier en vis. Les hautes toitures d'ardoise, les lucarnes ouvragées et la dentelle de pierre des couronnements relèvent du gothique flamboyant tardif, à la frontière de la première Renaissance. Les remaniements bastionnés du XVIe siècle, dus à Bartolomeo Campi, ajoutent à la base un système défensif italien à pointes de diamant rare en France.

Éléments remarquables

• Silhouette représentée dans Les Très Riches Heures du duc de Berry (mois de septembre)
• Quatre tours d'angle polygonales
• Bastions Renaissance de Bartolomeo Campi
• Musée du Cheval (Saumur, capitale équestre)
• Musée d'Arts décoratifs

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : Château de Saumur, 49400 Saumur
• GPS : 47.25690, -0.07280
• Protection : Classé Monument historique 1862, affectataire : Édifice civil/militaire, pas de rattachement diocésain
• Accès : ouverte à la visite libre hors offices ; horaires affichés sur le portail principal et site officiel du diocèse.

Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000 avec le Val de Loire. Compter 2 heures pour le château et ses musées. La vue depuis la terrasse embrasse toute la confluence Loire-Thouet.

Événements patrimoine à proximité

• Événements, Carrousel de Saumur (juillet) en lien avec le Cadre noir, expositions thématiques au château, festival Les Grandes Tablées du Saumur..

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Questions fréquentes sur Château de Saumur

Pourquoi le château de Saumur est-il si célèbre iconographiquement ?

Il a été représenté vers <strong>1413</strong> par les frères de Limbourg dans la miniature du <strong>mois de septembre des Très Riches Heures du duc de Berry</strong>, l'une des images les plus diffusées du Moyen Âge tardif.

Qui a édifié le château actuel ?

<strong>Louis Ier d'Anjou</strong> à partir de 1367, frère du roi Charles V. Son fils Louis II et son petit-fils <strong>René d'Anjou</strong> achevèrent et embellirent l'ensemble au XVe siècle.

Saumur a-t-il joué un rôle pendant les guerres de religion ?

Oui. Place de sûreté protestante de <strong>1589 à 1621</strong> sous <strong>Philippe Duplessis-Mornay</strong>, Saumur abrita une <strong>Académie protestante</strong> rayonnante en Europe.

Le château est-il classé à l'UNESCO ?

Oui, depuis <strong>2000</strong>, au titre du <strong>Val de Loire entre Sully-sur-Loire et Chalonnes</strong> (paysage culturel évolutif).

Quel rapport avec le cheval et le Cadre noir ?

Saumur abrite l'École nationale d'équitation et le <strong>Cadre noir</strong>. Le château accueille un musée du Cheval qui rappelle cette vocation séculaire.