Château d'Angers

Histoire de Château d'Angers

Le promontoire schisteux d'Angers, déjà occupé à l'âge du Fer, accueille au IXe siècle un château comtal carolingien. La cité passe au XIIe siècle dans l'Empire angevin de Henri II Plantagenêt, comte d'Anjou avant d'être roi d'Angleterre. La conquête du domaine par Philippe Auguste en 1204 et son rattachement à la couronne placent Angers en première ligne. Pour parer toute reconquête anglaise et contenir les ducs de Bretagne, Saint Louis, encore mineur sous la régence de Blanche de Castille, ordonne en 1230 l'édification de l'enceinte actuelle, achevée vers 1240. Le château devient au XIVe siècle, sous la seconde Maison d'Anjou, une cour brillante : Louis Ier d'Anjou y commande la Tenture de l'Apocalypse au peintre Hennequin de Bruges et au lissier parisien Nicolas Bataille. Le « bon roi René d'Anjou » (1409-1480), poète et mécène, y tient une cour fastueuse jusqu'à la réunion de l'Anjou à la couronne en 1481. Henri III ordonne l'arasement des tours en 1585 ; les chemins de ronde sont supprimés mais le démantèlement, interrompu, laisse intactes les bases massives qui font aujourd'hui la singularité du monument.

Architecture et description

L'enceinte polygonale de 660 mètres ceint un éperon dominant la Maine. Les 17 tours, espacées d'une trentaine de mètres, alternent assises de schiste ardoisier local et bandeaux de tuffeau blanc, composition bicolore caractéristique de l'architecture militaire capétienne du XIIIe siècle. Les douves sèches accueillent aujourd'hui jardins et daims. À l'intérieur, le logis royal et la chapelle Saint-Geneviève (XVe) témoignent du raffinement angevin tardif. La galerie de l'Apocalypse, construite spécifiquement en 1954 par Bernard Vitry, abrite la tenture dans des conditions climatiques contrôlées.

Éléments remarquables

• 17 tours en schiste et calcaire (XIIIe siècle)
• Tenture de l'Apocalypse (vers 1375-1382), 100 m d'origine
• Logis royal et chapelle Saint-Geneviève (XVe)
• Jardins suspendus et douves sèches
• Châtelet d'entrée

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : 2 Promenade du Bout du Monde, 49100 Angers
• GPS : 47.47070, -0.55940
• Protection : Classé Monument historique 1875, affectataire : Édifice civil/militaire, pas de rattachement diocésain
• Accès : ouverte à la visite libre hors offices ; horaires affichés sur le portail principal et site officiel du diocèse.

Centre des monuments nationaux. Compter 2 à 3 heures dont une heure pour la Tenture de l'Apocalypse, présentée dans une galerie spécifique aux conditions climatiques contrôlées.

Événements patrimoine à proximité

• Événements, Soirées estivales d'illuminations, journées du patrimoine, expositions temporaires de tapisseries contemporaines en dialogue avec la tenture médiévale..

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Questions fréquentes sur Château d'Angers

Quand le château d'Angers a-t-il été construit ?

L'enceinte actuelle a été édifiée entre <strong>1230 et 1240</strong> sur ordre de <strong>Saint Louis</strong>, alors mineur, pendant la régence de Blanche de Castille.

Qu'est-ce que la Tenture de l'Apocalypse ?

Un cycle de tapisseries commandé vers <strong>1375 par Louis Ier d'Anjou</strong>, illustrant le livre de l'Apocalypse de saint Jean. Long à l'origine de plus de <strong>100 mètres</strong>, c'est le plus grand ensemble de tapisserie médiévale conservé au monde.

Pourquoi les tours sont-elles si trapues ?

Henri III ordonna leur <strong>arasement en 1585</strong> ; le démantèlement fut interrompu, laissant les bases massives mais privant les tours de leurs étages supérieurs et de leurs toits coniques.

Pourquoi cette alternance de schiste sombre et de calcaire blanc ?

C'est une signature de l'architecture militaire <strong>capétienne du XIIIe siècle</strong> en pays de la Loire, qui exploite à la fois le schiste local et le tuffeau de Touraine pour ses bandeaux décoratifs.

Le château est-il lié au roi René ?

Oui. <strong>René d'Anjou</strong> (1409-1480), prince poète, y tint une cour brillante jusqu'à la réunion de l'Anjou à la couronne de France en 1481.