Cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille de Lille : chantier 145 ans, façade translucide 1999

Histoire de Cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille de Lille

Lille, capitale historique de la Flandre française (annexée à la France par Louis XIV en 1668, paix d'Aix-la-Chapelle), fut au cœur de l'histoire flamande médiévale. La paroisse Notre-Dame-de-la-Treille (du nom d'une statue miraculeuse de la Vierge protégée par une treille en fer forgé) fut érigée à partir du Moyen Âge. La statue de Notre-Dame-de-la-Treille (XIIe siècle, Vierge à l'Enfant assise, héritage du XIIIe siècle attribué à un sculpteur anonyme), conservée à Lille, attira les pèlerins dès le Moyen Âge.

Le diocèse de Lille fut créé tardivement, en 1913, par le pape Pie X, démembrement du vaste diocèse de Cambrai. Cette création tardive (XXe siècle) reflète l'urbanisation massive de Lille au XIXe siècle (révolution industrielle, textile, sidérurgie, Lille passa de 60 000 habitants en 1800 à 200 000 en 1900). Le projet de cathédrale néogothique monumentale fut lancé bien avant, dès 1854, sous l'impulsion de Mgr Régnier (évêque de Cambrai). Le chantier s'étala sur 145 ans (1854-1999), l'un des plus longs chantiers cathédraux du monde moderne. Plusieurs architectes successifs (Charles Leroy, Henri Hainaut, Édouard Bertin) reprirent le projet sans pouvoir l'achever. La façade contemporaine (1999), solution audacieuse en pierre translucide, fut inaugurée le 19 décembre 1999 (après 145 ans !) : panneaux de marbre translucide portugais, conçus par l'architecte Pierre-Louis Carlier et l'ingénieur Peter Rice (RFR, collaborateur de Renzo Piano sur le Centre Pompidou). La pierre laisse passer la lumière, effet « mur de lumière » à l'intérieur, unique au monde dans une cathédrale.

Architecture et description

Notre-Dame-de-la-Treille de Lille déploie un édifice néogothique monumental de 100 mètres de long pour 32 mètres sous voûte, proportions ambitieuses pour une cathédrale du XIXe-XXe siècles. Le plan est en croix latine à trois nefs avec déambulatoire et chapelles rayonnantes, composition néogothique fidèle au gothique français classique. La nef néogothique (1854-1947, Charles Leroy puis Henri Hainaut) présente neuf travées rythmées par des piliers fasciculés, voûtes sur croisées d'ogives, fenêtres à remplages flamboyants. La flèche de la croisée du transept (115 m, 1936) est l'une des plus hautes flèches néogothiques de France. Mais l'élément architectural le plus spectaculaire est la façade occidentale contemporaine (1999, Pierre-Louis Carlier et Peter Rice), panneaux de marbre translucide portugais de Fauquignon, soutenus par une structure en acier inoxydable. La pierre laisse passer la lumière, vue de l'intérieur, effet « mur de lumière » saisissant, palette ambrée changeante selon les heures et la météo. C'est l'un des chefs-d'œuvre absolus de l'architecture sacrée contemporaine, comparable à Évry (Mario Botta 1995) et Créteil (Architecture-Studio 2015).

Éléments remarquables

La statue de Notre-Dame-de-la-Treille (XIIIe siècle, Vierge à l'Enfant assise), relique mariale qui donna son nom à la cathédrale, est l'élément spirituel le plus précieux. Vénérée à Lille depuis le Moyen Âge, miraculeusement préservée à travers les siècles (incendies, guerres). La façade translucide contemporaine (1999, Carlier et Rice), panneaux de marbre translucide portugais, est l'élément architectural le plus spectaculaire, unique au monde dans une cathédrale. La « Rose des Vents » (rosace contemporaine au-dessus du portail occidental, par Ladislas Kijno 1999) est l'une des plus grandes rosaces contemporaines en pierre translucide. Les vitraux contemporains (Ladislas Kijno, Arcabas), réalisés au cours du XXe siècle pour compléter l'édifice néogothique, sont l'un des plus complets ensembles de vitraux contemporains en France. Le chemin de croix de Carmelo Zagari (XXe siècle) est l'une des plus belles compositions sculpturales contemporaines. À l'extérieur, le Vieux-Lille (à 200 m, centre médiéval flamand préservé, places, rues piétonnes, hôtels particuliers Renaissance) est l'un des plus beaux centres médiévaux du Nord.

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : Place Gilleson, Vieux-Lille, 59000 Lille
• GPS : 50.63997, 3.06236
• Protection : Inscrit MH 2009, affectataire : Archidiocèse de Lille
• Accès : ouverte à la visite libre hors offices ; horaires affichés sur le portail principal et site officiel du diocèse.

Façade translucide visible à toute heure (effet « mur de lumière » à l'intérieur en milieu de journée). Visite couplée FORTEMENT recommandée avec le Vieux-Lille (à 200 m, centre médiéval flamand), le palais des Beaux-Arts de Lille (l'un des plus riches musées français hors Paris, collections de Goya, Donatello, Rubens, Watteau), et le LaM (musée d'art moderne, à Villeneuve-d'Ascq).

Événements patrimoine à proximité

• Braderie de Lille, premier weekend de septembre, l'une des plus grandes braderies européennes (~2 millions de visiteurs en 2 jours), animations dans tout Lille.
• Anniversaire de la consécration, 19 décembre chaque année, fête diocésaine commémorant l'inauguration de la façade contemporaine en 1999.

À découvrir sur France Éternelle

• Cathédrales de France, histoire du gothique à la française
• Annuaire complet des 185 cathédrales de France (carte, filtres)
• Cathédrale Notre-Dame de Reims, sacre des rois de France
• Notre-Dame d'Amiens, autre grande cathédrale du Nord (UNESCO 1981, plus vaste cathédrale gothique de France)
• Notre-Dame-de-Grâce de Cambrai, diocèse-mère (Lille démembrée de Cambrai en 1913)

Questions fréquentes sur Cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille de Lille

Pourquoi la cathédrale de Lille a-t-elle pris 145 ans à construire ?

Le chantier de Notre-Dame-de-la-Treille s'étala sur 145 ans (1854-1999), l'un des plus longs chantiers cathédraux du monde moderne. Causes : ambition initiale (cathédrale néogothique monumentale), épuisement des fonds répété, guerres (1870, 1914-1918, 1939-1945), changements d'architectes (Charles Leroy, Henri Hainaut, Édouard Bertin), impossibilité de trouver une solution architecturale satisfaisante pour la façade. Solution audacieuse 1999 : façade contemporaine en pierre translucide (Carlier + Peter Rice).

Qu'est-ce que la façade translucide de 1999 ?

La façade contemporaine de Notre-Dame-de-la-Treille (inaugurée 19 décembre 1999) est composée de panneaux de marbre translucide portugais de Fauquignon, soutenus par une structure en acier inoxydable. Conçue par l'architecte Pierre-Louis Carlier et l'ingénieur Peter Rice (RFR, collaborateur de Renzo Piano sur le Centre Pompidou). La pierre laisse passer la lumière, vue de l'intérieur, effet « mur de lumière » saisissant, palette ambrée changeante. Unique au monde dans une cathédrale.

Quand le diocèse de Lille a-t-il été créé ?

Le diocèse de Lille fut créé en 1913 par Pie X, démembrement du vaste diocèse de Cambrai. Cette création tardive (XXe siècle) reflète l'urbanisation massive de Lille au XIXe siècle (révolution industrielle textile, sidérurgie, Lille passa de 60 000 habitants en 1800 à 200 000 en 1900). C'est l'un des derniers diocèses français créés avant les diocèses parisiens de 1966 (Évry, Créteil, Pontoise, Versailles, Nanterre, Saint-Denis, Meaux).

Qui était Peter Rice ?

Peter Rice (1935-1992), ingénieur structurel britannique-irlandais, fut l'un des plus grands ingénieurs structurels du XXe siècle. Co-fondateur de RFR (Rice, Francis, Ritchie), il collabora avec les plus grands architectes contemporains : Renzo Piano (Centre Pompidou Paris 1977), Richard Rogers (Lloyd's of London 1986), Jørn Utzon (Opéra de Sydney). Il conçut la structure de la façade translucide de Lille (1999), l'un de ses derniers projets, achevé après sa mort en 1992.

Que voir à Lille autour de la cathédrale ?

Le Vieux-Lille (à 200 m, centre médiéval flamand préservé, places, rues piétonnes, hôtels particuliers Renaissance), le palais des Beaux-Arts de Lille (l'un des plus riches musées français hors Paris, collections de Goya, Donatello, Rubens, Watteau, Delacroix), le LaM (musée d'art moderne à Villeneuve-d'Ascq), et la Grand'Place (« Place du Général-de-Gaulle », place flamande monumentale). Lille est à 1 h de Paris en TGV.