Sainte Adèle, fête du 24 décembre

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Le 24 décembre, veille de Noël, le calendrier des saints honore sainte Adèle de Pfalzel, abbesse bénédictine au pays de Trèves, morte vers 734.

Repères liturgiques

Fête : 24 décembre
Rang : férie de l'Avent au calendrier romain général (veille de Noël) ; sainte Adèle est honorée selon la tradition du calendrier des saints
Prénom fêté ce jour : Adèle.

Qui était Sainte Adèle ?

Adèle naît vers 660 dans l'aristocratie franque d'Austrasie. La tradition hagiographique en fait une fille du roi Dagobert II et d'Irmine d'Oeren, filiation ancienne mais que les historiens discutent encore faute de sources contemporaines. Mariée puis veuve jeune, elle choisit la vie religieuse et consacre son patrimoine à une fondation monastique.

Elle établit à Pfalzel, l'ancien Palatiolum aux portes de Trèves, un monastère de femmes dont elle devient la première abbesse. La communauté suit la discipline bénédictine et tient une école. C'est là qu'Adèle élève son petit-fils Grégoire, futur abbé d'Utrecht et compagnon de saint Boniface dans l'évangélisation de la Germanie : la rencontre du jeune Grégoire et de Boniface à Pfalzel est l'épisode le mieux attesté de sa vie.

Adèle meurt à Trèves un 24 décembre, vers 734, certaines notices indiquant 735. Son culte se développe en Rhénanie et son nom entre au martyrologe à cette date, la veille de Noël. Elle appartient à cette génération d'abbesses franques qui firent des monastères des foyers de culture et de mission entre Meuse et Rhin.

Questions fréquentes

Quand fête-t-on sainte Adèle ?

Sainte Adèle est fêtée le 24 décembre, veille de Noël. Ce jour est une férie de l'Avent au calendrier romain général ; Adèle y est honorée selon la tradition du calendrier des saints, qui fête également les Adèle à cette date.

Qui était sainte Adèle ?

Adèle de Pfalzel, née vers 660 et morte vers 734 à Trèves, est une aristocrate franque devenue veuve, fondatrice et première abbesse du monastère de Pfalzel, près de Trèves. Elle éleva son petit-fils Grégoire d'Utrecht, compagnon de saint Boniface.

Adèle était-elle fille du roi Dagobert II ?

La tradition hagiographique la présente comme la fille de Dagobert II, roi d'Austrasie, et d'Irmine d'Oeren. Cette filiation est rapportée par les notices anciennes, mais elle reste débattue par les historiens.