Château de Josselin

Histoire de Château de Josselin

Fondé en 1008 par Guéthenoc, vicomte de Porhoët, le château de Josselin tire son nom du fils du fondateur. Il commande la vallée de l'Oust et la route entre Rennes et Vannes. Au XIIᵉ siècle, il passe par alliance à la famille de Rohan, qui en demeurera propriétaire jusqu'à aujourd'hui, soit plus de 700 ans de continuité dynastique. Le 26 mars 1351, à proximité immédiate, se déroula le célèbre Combat des Trente, épisode chevaleresque de la guerre de Succession de Bretagne où trente chevaliers bretons (camp Charles de Blois) affrontèrent trente chevaliers anglo-bretons (camp Jean de Montfort) ; les Bretons l'emportèrent.

Reconstruit au XIVᵉ siècle par Olivier de Clisson, connétable de France et alors propriétaire par mariage avec Marguerite de Rohan, le château reçoit ses neuf tours d'enceinte. À la fin du XVᵉ siècle, le vicomte Jean II de Rohan entreprend l'ornementation de la façade intérieure côté cour, en granit ouvragé : ce parement, sculpté entre 1490 et 1510, est l'un des chefs-d'œuvre du gothique flamboyant breton. Lucarnes, accolades, frontons, devises « A Plus » (mot d'ordre des Rohan) y prolifèrent.

En 1629, le cardinal de Richelieu, alors qu'il châtie le duc Henri II de Rohan, chef du parti protestant, ordonne le démantèlement partiel du château : cinq tours sont abattues. La célèbre apostrophe rapportée, « Monsieur, je viens de jeter une bonne boule dans votre jeu de quilles », résume cet épisode. Subsistent les trois tours rondes de 40 m côté Oust, la façade flamboyante et les bâtiments d'habitation. Restauré au XIXᵉ siècle par les Rohan-Chabot, le château est habité, classé Monument historique en 1928, et abrite un Musée des Poupées riche de 600 pièces issues de la collection d'Herminie de Rohan.

Architecture et description

Côté Oust, le château présente un front militaire imposant : trois tours rondes coiffées de mâchicoulis sur consoles, courtines en granit gris, soubassement vertigineux baigné par la rivière. Côté cour, l'aspect change radicalement : la façade flamboyante ouvragée déploie un répertoire ornemental d'une richesse , pinacles, accolades, choux frisés, dais, blasons, devises, typique du gothique breton tardif et comparable, en architecture civile, aux flèches de Saint-Pol-de-Léon. Les intérieurs, restaurés au XIXᵉ siècle dans un esprit historiciste, conservent un mobilier des XVIIᵉ-XIXᵉ siècles et un théâtre de famille.

Éléments remarquables

« Monsieur, je viens de jeter une bonne boule dans votre jeu de quilles. », propos prêté au cardinal de Richelieu au duc Henri II de Rohan, 1629.

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : Place de la Congrégation, 56120 Josselin
• GPS : 47.95080, -2.54890
• Protection : Classé Monument Historique 1928
• Statut/gestion : Famille de Rohan-Chabot (propriété privée, ouverte au public)

Ouvert d'avril à octobre. Accès depuis Vannes (45 km) ou Rennes (75 km) par la N24. Parking au pied du château, dans la ville médiévale. Visite guidée du château et libre du Musée des Poupées. Comptez deux heures pour les deux ensembles. Le parc et la roseraie se visitent également.

Repères chronologiques

• 1008, Fondation par Guéthenoc, vicomte de Porhoët.
• 1351, Combat des Trente à proximité du château.
• vers 1370, Reconstruction par Olivier de Clisson.
• 1490-1510, Édification de la façade flamboyante par Jean II de Rohan.
• 1629, Démantèlement partiel sur ordre de Richelieu.
• 1928, Classement Monument historique.

Pour aller plus loin

• Frédéric Morvan, *Les Rohan, mille ans d'histoire*, Coop Breizh, 2017.
• Roger Grand, *Le château de Josselin*, Plihon éditeur, 1939.
• Site officiel : chateaudejosselin.com (dossier de visite).

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Questions fréquentes sur Château de Josselin

Qu'est-ce que le Combat des Trente ?

Un duel chevaleresque tenu le <strong>26 mars 1351</strong>, à mi-chemin entre Josselin (camp Charles de Blois, Bretons franco-bretons) et Ploërmel (camp Jean de Montfort, Anglo-bretons), pendant la <strong>guerre de Succession de Bretagne</strong>. Trente chevaliers de chaque camp s'affrontèrent ; les Bretons l'emportèrent.

Pourquoi Richelieu a-t-il fait démanteler Josselin ?

Pour punir le duc <strong>Henri II de Rohan</strong>, chef du parti protestant et adversaire politique. Le démantèlement de 1629 toucha cinq tours sur les neuf d'origine.

Que signifie la devise « A Plus » ?

C'est la devise des <strong>Rohan</strong>, signifiant l'aspiration à toujours davantage, plus de gloire, de fidélité, de service. Elle est sculptée à profusion sur la façade flamboyante.

Le château est-il toujours habité ?

Oui, par la famille des <strong>Rohan-Chabot</strong>, propriétaires depuis le XIVᵉ siècle, qui occupent une partie privative non ouverte au public.