Cathédrale Sainte-Marie de Nebbio : Canonica romane pisane XIIe (Saint-Florent)

Histoire de Cathédrale Sainte-Marie de Nebbio

Le diocèse du Nebbio (région historique du nord-ouest de la Corse, autour de Saint-Florent et du Cap Corse), fondé au Ve siècle, fut au Moyen Âge l'un des cinq diocèses corses historiques (avec Mariana, Aleria, Sagone, Ajaccio). La cathédrale primitive remplacée par un édifice roman au XIIe siècle. La cathédrale Sainte-Marie actuelle, appelée localement « Canonica du Nebbio », fut édifiée au XIIe siècle par les Pisans (qui dominaient la Corse au Moyen Âge) dans le style roman pisan classique. C'est l'un des plus beaux édifices romans corses, comparable à La Canonica de Mariana (consacrée 1119), les deux édifices forment le couple de l'art roman pisan en Corse.

Le diocèse du Nebbio fut un grand centre religieux corse au Moyen Âge, l'évêque siégeait à Saint-Florent (port du golfe du Nebbio, capitale historique du Cap Corse). À la fin du Moyen Âge, le siège épiscopal fut momentanément transféré dans diverses localités du Cap Corse, mais la cathédrale Sainte-Marie de Nebbio demeura le siège canonique principal. Au Concordat de 1801, les cinq diocèses corses historiques furent fusionnés en un seul (Ajaccio), fin du diocèse du Nebbio. La cathédrale fut alors abandonnée et tomba partiellement en désuétude. Au XIXe siècle, restaurations partielles. La cathédrale est aujourd'hui un site touristique majeur du Cap Corse, silhouette au cœur du golfe de Saint-Florent (l'un des plus beaux golfes de Corse).

Architecture et description

Sainte-Marie de Nebbio déploie un édifice roman pisan de 25 mètres de long pour 12 mètres sous voûte, proportions modestes typiques de l'architecture romane pisane (similaires aux églises romanes de Pise et à La Canonica de Mariana). Le plan en basilique à trois nefs avec abside semi-circulaire est typique du roman lombard-pisan. La nef centrale (XIIe siècle) présente des arcades en plein cintre soutenues par des piliers cruciformes alternant avec des colonnes, composition typique de l'architecture pisane romane. La façade occidentale à arcatures aveugles (« bandes lombardes ») et fronton triangulaire est l'élément architectural le plus caractéristique, décor pisan classique transposé en Corse. Le portail occidental (XIIe siècle), encadré de colonnettes torsadées, est finement sculpté (motifs végétaux, bestiaire roman). La pierre calcaire blanche et le marbre vert alternés en bandes décoratives donnent à l'édifice cette polychromie pisane caractéristique. À l'extérieur, l'édifice s'inscrit au cœur du golfe de Saint-Florent, silhouette du Cap Corse.

Éléments remarquables

La façade occidentale romane pisane (XIIe siècle), arcatures aveugles, fronton triangulaire, portail finement sculpté avec colonnettes torsadées et motifs végétaux/bestiaire roman, est l'élément architectural le plus précieux. Comparable à La Canonica de Mariana (déjà couverte batch 11). Les chapiteaux historiés de la nef (XIIe siècle) présentent des combats d'animaux, motifs végétaux et figures bibliques typiques de l'art roman pisan. Le « sarcophage paléochrétien » remployé comme cuve baptismale (Ve-VIe siècle) est l'un des éléments antiques les plus précieux de la cathédrale. Les fonts baptismaux (XIIe siècle, romans) sont l'un des plus anciens éléments liturgiques conservés. À l'extérieur, le cimetière paléochrétien à proximité (Ve-VIe siècles) abrite des sarcophages chrétiens primitifs, l'un des plus anciens témoignages de la christianisation corse. Le panneau d'interprétation du site présente l'histoire de l'édifice et du diocèse du Nebbio.

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : 20217 Saint-Florent
• GPS : 42.67992, 9.31091
• Protection : Classée au titre des monuments historiques en 1840, affectataire : Ancien diocèse de Nebbio (supprimé en 1801 et fusionné avec Ajaccio ; selon les sources, siège jusqu'en 1789)
• Accès : ouverte à la visite libre hors offices ; horaires affichés sur le portail principal et site officiel du diocèse.

Site classé MH accessible en visite libre. Visite couplée FORTEMENT recommandée avec Saint-Florent (à 1 km, port du golfe du Nebbio, l'un des plus beaux ports corses), le Cap Corse (à proximité, péninsule sauvage, l'une des plus belles régions naturelles de Corse), et La Canonica de Mariana (à 30 km à l'est, romane pisane consacrée 1119, l'autre joyau roman pisan corse).

Événements patrimoine à proximité

• Festival de musique sacrée corse, août, concerts dans la Canonica du Nebbio et autres édifices romans corses (acoustique ).
• Fête patronale de l'Assomption, 15 août, fête patronale, procession dans le centre de Saint-Florent.

À découvrir sur France Éternelle

• Cathédrales de France, histoire du gothique à la française
• Annuaire complet des 185 cathédrales de France (carte, filtres)
• Cathédrale Notre-Dame de Reims, sacre des rois de France
• Église Saint-Marcel d'Aléria, autre ancienne cathédrale corse

Questions fréquentes sur Cathédrale Sainte-Marie de Nebbio

Qu'est-ce que la Canonica du Nebbio ?

« Canonica » est le nom donné aux deux grands édifices romans pisans de Corse : La Canonica de Mariana (consacrée 1119, près de Bastia) et la Canonica du Nebbio (cathédrale Sainte-Marie de Nebbio, à Saint-Florent). Le terme « canonica » désigne la résidence des chanoines (clergé attaché à la cathédrale). Les deux édifices, construits par les Pisans au XIIe siècle, sont les plus beaux exemples d'art roman pisan en Corse.

Pourquoi tant d'édifices romans pisans en Corse ?

La Corse fut sous domination pisane du Xe au XIVe siècle (jusqu'à la prise de Bonifacio par les Génois en 1284 et la cession définitive à la République de Gênes en 1347). Pendant cette période pisane, l'art roman pisan rayonna en Corse, La Canonica de Mariana, la Canonica du Nebbio, San Michele de Murato et plusieurs autres églises corses témoignent de cette influence pisane (architecture comparable aux églises romanes de Pise et de la Toscane médiévale).

Pourquoi le diocèse du Nebbio a-t-il été supprimé ?

Au Concordat de 1801, les cinq diocèses corses historiques (Mariana, Aleria, Nebbio, Sagone, Ajaccio) furent fusionnés en un seul (Ajaccio), qui couvre encore aujourd'hui toute la Corse. Cette fusion s'inscrivait dans la rationalisation diocésaine post-révolutionnaire. La cathédrale Sainte-Marie de Nebbio fut alors abandonnée comme siège épiscopal mais conserve son rang d'édifice majeur du roman pisan corse.

Qu'est-ce que le Cap Corse ?

Le Cap Corse est la péninsule du nord de la Corse, région historique sauvage et préservée, avec ses villages perchés (Nonza, Erbalunga, Centuri), ses tours génoises (XVIe siècle, défense contre les corsaires barbaresques), ses moulins à vent, ses vignobles (vins blancs de Patrimonio AOC). L'une des plus belles régions naturelles de Corse, Saint-Florent (à 1 km de la Canonica du Nebbio) en est la « porte d'entrée » occidentale.

Que voir au Nebbio autour de la cathédrale ?

Saint-Florent (à 1 km, port du golfe du Nebbio, l'un des plus beaux ports corses), le Cap Corse (à proximité, péninsule sauvage, villages perchés, tours génoises, vignobles de Patrimonio), les Agriates (« désert » corse, zone protégée avec plages paradisiaques accessibles en bateau ou à pied), et La Canonica de Mariana (à 30 km à l'est). Saint-Florent est à 25 km de Bastia.