Cathédrale Notre-Dame de Saint-Bertrand-de-Comminges : UNESCO Compostelle Pyrénées

Histoire de Cathédrale Notre-Dame de Saint-Bertrand-de-Comminges

Saint-Bertrand-de-Comminges (anciennement Lugdunum Convenarum gallo-romaine, capitale de la cité des Convènes), perchée à 515 mètres dans les Pyrénées centrales, fut un siège épiscopal dès le Ve siècle. Le diocèse, dévasté par les invasions burgondes au VIe siècle, tomba en désuétude pendant plusieurs siècles. C'est saint Bertrand (vers 1050-1123), évêque de Comminges canonisé en 1218, qui le restaura au XIe siècle et entreprit la construction d'une nouvelle cathédrale romane consacrée en 1083. Le clocher-tour (45 m) date de cette époque romane. Au XIVe siècle, le pape Clément V (originaire du Sud-Ouest, ancien archevêque de Bordeaux) finance l'agrandissement gothique : le chœur et la nef gothiques sont édifiés entre 1304 et 1352, en partie pour rendre hommage au saint patron du lieu (Bertrand) qui était son propre saint patronyme.

Au XVIe siècle, l'évêque Jean de Mauléon (1523-1551) commande à des artistes toulousains les chefs-d'œuvre Renaissance qui font aujourd'hui la célébrité de l'édifice : le jubé Renaissance (1525-1535) et les 66 stalles sculptées du chœur (1535-1551), parmi les plus belles stalles Renaissance d'Europe. Au Concordat de 1801, le diocèse de Comminges est supprimé et rattaché à celui de Toulouse. La cathédrale devient ancienne cathédrale mais conserve son rang d'édifice majeur. Elle est inscrite à l'UNESCO en 1998 au titre des « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France » (composante n°1043), comme étape majeure de la Via Tolosana qui descend d'Auch vers les Pyrénées en passant par Saint-Bertrand-de-Comminges. Le site par sa position perchée et ses vestiges gallo-romains, attire 200 000 visiteurs par an.

Architecture et description

Saint-Bertrand-de-Comminges déploie un édifice composite de 55 mètres de long pour 17 mètres sous voûte. La partie romane occidentale (1073-1083), nef d'origine, clocher-tour, vestiges du portail roman, témoigne de la première reconstruction par saint Bertrand. La partie gothique orientale (1304-1352), chœur, déambulatoire, transept, fut financée par le pape Clément V. Cette juxtaposition roman/gothique sur un édifice modeste est . La tour-clocher romane (45 m), à l'ouest, est l'un des plus anciens clochers conservés du Sud-Ouest. Le cloître roman (XIIe siècle, partiellement conservé) abrite des chapiteaux finement sculptés et un escalier menant à la galerie supérieure. À l'extérieur, l'édifice domine le site fortifié de Saint-Bertrand-de-Comminges (l'un des plus beaux villages de France), silhouette des Pyrénées centrales.

Éléments remarquables

Le jubé Renaissance (1525-1535), commandé par l'évêque Jean de Mauléon, est l'un des trois jubés Renaissance conservés en France (avec ceux de Limoges et Sainte-Madeleine de Troyes). Sculptures finement ciselées (anges musiciens, scènes bibliques), pilastres ioniques, frises ornementales, chef-d'œuvre Renaissance précoce gascon. Les 66 stalles du chœur (1535-1551), sculptées dans le chêne par les ateliers toulousains, présentent l'une des iconographies les plus complexes du Renaissance européen : scènes mythologiques, sibylles, prophètes, satires des métiers, comparable aux stalles d'Amiens ou d'Auch. Le tombeau de saint Bertrand (vers 1130), dans le déambulatoire, attire les pèlerins depuis le XIe siècle. Le cloître roman (XIIe siècle) abrite le « pilier des Quatre Évangélistes », colonne romane sculptée représentant les attributs des évangélistes. Au sommet de la colline, les vestiges de Lugdunum Convenarum (théâtre antique, forum, thermes) témoignent de l'importance gallo-romaine du site.

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : Place de la Cathédrale, 31510 Saint-Bertrand-de-Comminges
• GPS : 43.02667, 0.57111
• Protection : Classée Monument historique en 1840 (liste de Mérimée), complétée en 1889, affectataire : Archidiocèse de Toulouse
• Accès : ouverte à la visite libre hors offices ; horaires affichés sur le portail principal et site officiel du diocèse.

Jubé, stalles et cloître accessibles en visite payante. Visite couplée fortement recommandée avec la basilique Saint-Just-de-Valcabrère (Xe-XIIe, à 1 km, également UNESCO Compostelle composante n°1042) et les vestiges gallo-romains de Lugdunum Convenarum.

Événements patrimoine à proximité

• Festival du Comminges, juin-août, l'un des plus festivals de musique baroque français, concerts dans la cathédrale et basilique Saint-Just-de-Valcabrère voisine.
• Pardon de saint Bertrand, janvier, fête patronale, pèlerinage et messe pontificale.

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Questions fréquentes sur Cathédrale Notre-Dame de Saint-Bertrand-de-Comminges

Pourquoi Saint-Bertrand-de-Comminges est-elle inscrite à l'UNESCO ?

Elle figure depuis 1998 au Patrimoine mondial au titre des « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France » (composante n°1043), comme étape majeure de la Via Tolosana (chemin d'Arles). Le site, qui combine la cathédrale, le cloître roman, les vestiges gallo-romains et la basilique voisine Saint-Just-de-Valcabrère (composante 1042), forme un ensemble patrimonial des Pyrénées centrales.

Qui était saint Bertrand ?

Saint Bertrand (vers 1050-1123), évêque de Comminges de 1073 à sa mort, restaura le diocèse abandonné depuis les invasions barbares et entreprit la construction de la cathédrale romane (consacrée en 1083). Canonisé en 1218 par le pape Honorius III, il devint le patron du diocèse. Son tombeau dans la cathédrale attire les pèlerins de Compostelle depuis le XIIe siècle.

Pourquoi le pape Clément V a-t-il financé l'agrandissement gothique ?

Bertrand de Got (Clément V, pape de 1305 à 1314), originaire du Sud-Ouest, ancien archevêque de Bordeaux, partageait le prénom du saint patron du diocèse de Comminges. En reconnaissance et pour rendre hommage à son saint patronyme, il finança le grand chantier gothique (chœur, déambulatoire, transept) édifié entre 1304 et 1352.

Qu'est-ce que le jubé de Saint-Bertrand-de-Comminges ?

Le jubé Renaissance (1525-1535), commandé par l'évêque Jean de Mauléon, est l'un des trois jubés Renaissance conservés en France (avec Limoges et Sainte-Madeleine de Troyes). Il sépare le chœur de la nef et porte des sculptures finement ciselées (anges musiciens, scènes bibliques), pilastres ioniques et frises ornementales, chef-d'œuvre Renaissance précoce gascon.

Que voir à Saint-Bertrand-de-Comminges autour de la cathédrale ?

La basilique Saint-Just-de-Valcabrère (Xe-XIIe siècles, à 1 km, UNESCO Compostelle composante n°1042, l'une des plus belles églises romanes de France), les vestiges gallo-romains de Lugdunum Convenarum (théâtre antique, forum, thermes), et le village classé parmi les Plus Beaux Villages de France. À 1 h de Toulouse, 30 min de Saint-Gaudens.