Ancienne cathédrale Saint-Nazaire d'Autun : préromane Ve-XVe, détruite vers 1770

Histoire de Ancienne cathédrale Saint-Nazaire d'Autun

La première cathédrale d'Autun, dédiée à saint Nazaire, fut érigée dès le Ve siècle sur l'antique Augustodunum, capitale éduenne romanisée. L'évêque Syagre (Ve-VIe siècle) la dota d'une mosaïque pavementale dont les fragments, conservés au musée Rolin, attestent encore le luxe paléochrétien de l'édifice. Pillée et incendiée par les Sarrasins en 731, elle fut relevée à l'époque carolingienne puis remaniée jusqu'au XVe siècle.

Concurrencée dès 1195 par la nouvelle cathédrale Saint-Lazare érigée pour abriter les reliques du saint éponyme, voir notre notice du batch 13, Saint-Nazaire perdit progressivement son rang. Devenue inutile et délabrée, elle fut démolie vers 1770 sur décision du chapitre, ne laissant que le souvenir d'un sanctuaire millénaire et quelques vestiges lapidaires dispersés.

Architecture et description

L'édifice combinait un noyau préroman du Ve siècle à des reprises romanes et gothiques étalées sur près d'un millénaire. Les chroniqueurs évoquent un plan basilical à trois nefs, un baptistère adjacent et un riche décor de mosaïques pavementales caractéristiques de la Gaule mérovingienne. Les fondations partielles, encore lisibles dans le sous-sol du quartier cathédral, confirment l'ampleur d'un programme épiscopal majeur.

Éléments remarquables

Le seul vestige spectaculaire conservé est la mosaïque de Syagre (VIe siècle), exposée au musée Rolin : entrelacs géométriques polychromes témoignant du raffinement de l'atelier épiscopal autunois. Quelques chapiteaux et fragments sculptés provenant des campagnes romanes ont également été déposés au musée lapidaire.

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : Place du Terreau, 71400 Autun
• GPS : 46.94972, 4.29944
• Protection : Vestiges (chapelle Saint-Aubin, XIVe), affectataire : Diocèse d'Autun
• Accès : ouverte à la visite libre hors offices ; horaires affichés sur le portail principal et site officiel du diocèse.

L'emplacement présumé se situe dans le quartier cathédral, à proximité immédiate de Saint-Lazare. Une visite combinée du musée Rolin et de la cathédrale actuelle permet de saisir la continuité épiscopale autunoise sur quinze siècles.

Événements patrimoine à proximité

• Visite du musée Rolin, Découverte des vestiges paléochrétiens dont la mosaïque de Syagre, à deux pas du site disparu..
• Parcours patrimonial Autun antique, Itinéraire urbain reliant le théâtre romain, le temple de Janus et l'emplacement de l'ancienne cathédrale..

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Questions fréquentes sur Ancienne cathédrale Saint-Nazaire d'Autun

Pourquoi Saint-Nazaire d'Autun a-t-elle été détruite ?

Devenue redondante après l'élévation de <strong>Saint-Lazare</strong> au rang cathédral en 1195 et tombée en ruine, elle fut démolie « par mesure d'utilité » <strong>vers 1770</strong>.

Reste-t-il quelque chose de l'édifice ?

Quelques fondations enfouies et surtout la <strong>mosaïque de Syagre</strong> (VIe siècle) conservée au musée Rolin.

Qui était saint Nazaire ?

Martyr milanais du Ier siècle, patron de plusieurs cathédrales paléochrétiennes en Gaule.

Quel lien avec Saint-Lazare ?

Saint-Lazare l'a remplacée comme cathédrale dès <strong>1195</strong>, voir notre notice dédiée.

Que symbolise l'incendie de 731 ?

L'épisode marque l'avancée maximale des raids <strong>sarrasins</strong> en Bourgogne avant Poitiers (732).