Pruneau d'Agen IGP

Sommaire

Histoire de l'appellation

L'histoire du pruneau d'Agen commence en Syrie. La Prune d'Ente, du verbe ancien enter, « greffer », serait, selon la tradition, descendante des prunes de Damas ramenées par les croisés au XIIe siècle. Les moines bénédictins de l'abbaye de Clairac, en bord de Lot, l'auraient acclimatée puis greffée sur prunier sauvage, donnant naissance à la variété qui fit la fortune du pays agenais.

Au Moyen Âge, le pruneau séché remontait par batellerie le Lot puis la Garonne jusqu'à Bordeaux, embarquait pour l'Angleterre et les Flandres ; il devint l'un des produits d'exportation majeurs du Sud-Ouest. L'IGP a été reconnue en 2002, protégeant l'aire historique de production, Lot-et-Garonne et départements limitrophes, et la méthode traditionnelle de séchage.

Terroir et méthode de production

La Prune d'Ente, fruit allongé violet pourpre, est récoltée à parfaite maturité de fin août à mi-septembre. Le séchage, autrefois au soleil sur claies puis au four à pruneaux, s'effectue désormais en tunnel ventilé à 70-75 °C durant 18 à 24 heures. Le ratio est de 3 kg de prunes fraîches pour 1 kg de pruneau ; chaque fruit conserve sa pulpe miellée et sa peau souple.

Dégustation et accords

Chair sombre, brillante, parfum de caramel et fruits secs ; bouche fondante, sucrée, équilibrée d'une légère acidité. Le pruneau s'invite dans le lapin aux pruneaux, le far breton, les tagines maghrébins, le foie gras du Périgord voisin, ou se déguste tel quel avec un verre de vin doux naturel.

Oenotourisme et visites

Le musée du Pruneau, à Granges-sur-Lot, retrace l'épopée fruitière du Lot-et-Garonne. L'abbaye bénédictine de Clairac, berceau présumé de la greffe, et la bastide de Villeneuve-sur-Lot complètent la visite gourmande.

Anecdotes et iconographie

• Origine syrienne, La Prune d'Ente serait descendante des prunes de Damas, rapportées par les croisés du XIIe siècle..
• Ente, du verbe enter, « Enter » signifiait « greffer » en ancien français : la variété fut greffée sur prunier sauvage par les moines de Clairac..

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Questions fréquentes sur Pruneau d'Agen

Quelle variété de prune ?

La Prune d'Ente, dont le nom vient du verbe « enter » signifiant « greffer ».

D'où vient cette variété ?

Selon la tradition, des prunes de Damas ramenées par les croisés au XIIe siècle.

Combien faut-il de prunes ?

Environ 3 kg de prunes fraîches pour obtenir 1 kg de pruneau séché.

Quelle production annuelle ?

Environ 10 000 tonnes par an, principalement en Lot-et-Garonne.

Depuis quand l'IGP ?

L'IGP a été reconnue en 2002 au niveau européen.