Lentille verte du Puy AOP

Histoire de l'appellation

La culture de la lentille au pays du Puy est attestée dès le néolithique, mais c'est sous l'Empire romain qu'elle s'installe durablement sur les terres volcaniques du Velay. Ce légumineux frugal, adapté aux sols pauvres et au climat semi-continental d'altitude (600-1 200 m), nourrit pendant des siècles paysans et pèlerins du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, dont le Puy-en-Velay est un point de départ majeur (Via Podiensis).

L'AOC fut décernée en 1996, faisant de la Lentille verte du Puy le premier légume sec à obtenir une appellation d'origine en France, pionnière qui ouvrit la voie à d'autres reconnaissances. L'AOP européenne suivit en 2008. L'aire couvre environ 90 communes autour du bassin du Puy-en-Velay, où les sols basaltiques et le microclimat aride assurent la concentration des saveurs.

Terroir et méthode de production

Les sols issus de la décomposition des laves et scories volcaniques offrent une richesse minérale unique, magnésium, potassium, oligo-éléments, que la plante concentre dans sa graine. Semis au printemps, récolte en août-septembre, séchage naturel. La Lentille verte du Puy se distingue par sa petite taille (4-5 mm), sa robe vert sombre marbrée de bleu, sa peau fine qui ne nécessite pas de trempage.

Dégustation et accords

Saveur fine, légèrement sucrée et noisetée, tenue à la cuisson exemplaire, le grain reste entier. Préparée en salade tiède à l'huile de noix, en accompagnement du petit salé, du saucisson de Lyon, ou du foie gras du Périgord, elle s'accorde aux vins du Rhône septentrional voisin (Saint-Joseph rouge, Crozes-Hermitage).

Oenotourisme et visites

Le Puy-en-Velay, classé patrimoine mondial UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques, abrite la cathédrale Notre-Dame, le rocher Saint-Michel d'Aiguilhe et la statue de Notre-Dame-de-France. La Maison de la Lentille présente la culture et son terroir volcanique singulier.

Anecdotes et iconographie

• Premier légume sec AOC, La Lentille verte du Puy ouvre en 1996 la voie aux légumes secs dans le système des AOC françaises..
• Cuisson sans trempage, La peau fine de la variété ne nécessite aucun trempage préalable, singularité culinaire..

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Questions fréquentes sur Lentille verte du Puy

Pourquoi premier légume sec AOC ?

La Lentille verte du Puy a obtenu la première AOC légume sec en France, en 1996.

Quels sols ?

Volcaniques : basaltes, scories, riches en magnésium et oligo-éléments.

Faut-il la faire tremper ?

Non : sa peau fine permet une cuisson directe à l'eau froide non salée.

Quelle aire géographique ?

Environ 90 communes du bassin du Puy-en-Velay, en Haute-Loire.

Depuis quand l'AOP ?

AOC en 1996, AOP européenne en 2008.