Saint-Émilion AOC

Histoire de l'appellation

Le nom honore Émilion, ermite breton du VIIIe siècle qui creusa son oratoire dans le calcaire d'un coteau girondin. Autour de sa grotte naquit le bourg, puis une cité monastique dont les bénédictins étendirent les vignes. La Juridiction de Saint-Émilion, structure administrative médiévale unique en Aquitaine, gouverna huit paroisses et leurs vignobles dès le XIIe siècle, sous charte du roi Jean d'Angleterre (1199).

L'UNESCO a inscrit en 1999 ce paysage culturel viticole, premier du genre au monde, sous la notice 932. La classification de 1955, révisée environ tous les dix ans, hiérarchise les crus en Premiers Grands Crus Classés, Grands Crus Classés, Grands Crus, organisant 5 400 hectares en l'un des vignobles les plus de Bordeaux.

Terroir et méthode de production

Trois grands ensembles pédologiques : le plateau calcaire à astéries (cœur des Premiers Grands Crus), les côtes argilo-calcaires, les graves et sables vers la Dordogne. Le merlot règne (≈ 60 %), épaulé par le cabernet franc et le cabernet sauvignon. L'élevage en barriques de chêne neuf prolonge la vinification, conférant aux vins puissance et velouté.

Dégustation et accords

Robe sombre, nez de fruits noirs mûrs, truffe, cuir, épices douces ; bouche ample, tanins fondus, finale persistante. Le saint-émilion accompagne les grandes pièces rôties, le gibier, les fromages affinés des plateaux du Massif central, Roquefort compris pour les amateurs d'accords audacieux.

Oenotourisme et visites

Le village médiéval, son église monolithe, ses cloîtres et ses macarons d'Ursulines en font une étape obligée du voyage bordelais. Les châteaux ouvrent leurs chais ; la Maison du Vin orchestre les dégustations comparatives entre les huit communes de la juridiction.

Anecdotes et iconographie

• Première juridiction viticole UNESCO, L'inscription de 1999 fait de Saint-Émilion le premier paysage culturel viticole reconnu par l'UNESCO..
• Église monolithe, Creusée du IXe au XIIe siècle dans la roche calcaire, elle est la plus vaste église souterraine d'Europe..

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Questions fréquentes sur Saint-Émilion

Pourquoi Saint-Émilion ?

D'après l'ermite breton Émilion, qui creusa son oratoire dans le calcaire au VIIIe siècle.

Quand l'UNESCO a-t-il inscrit la juridiction ?

En 1999, sous la notice 932 : premier paysage culturel viticole au monde.

Quelle est la classification ?

Établie en 1955, elle est révisée tous les dix ans environ.

Quel cépage dominant ?

Le merlot, suivi du cabernet franc et du cabernet sauvignon.

Quelle superficie ?

Environ 5 400 hectares sur huit communes.