Bienheureux Raoul Milner, fête du 7 juillet

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Le 7 juillet, le calendrier des saints en France donne le prénom Raoul. Le bienheureux attaché à cette date est Raoul Milner, laboureur anglais mis à mort pour sa foi à Winchester en 1591 et béatifié en 1929 parmi les martyrs anglais.

Repères liturgiques

Fête : 7 juillet
Rang : férie au calendrier romain général (saint honoré selon la tradition du calendrier des saints)
Prénom fêté ce jour : Raoul.

Qui était le bienheureux Raoul ?

Raoul Milner, Ralph Milner sous sa forme anglaise, naît dans le Hampshire au début du XVIe siècle. Laboureur illettré et père de famille, élevé dans l'anglicanisme, il passe au catholicisme dans une Angleterre où les fidèles de Rome encourent de lourdes amendes pour assister à la messe, et les prêtres la peine capitale. Le jour même de sa première communion catholique, il est arrêté et emprisonné à Winchester.

Sa conduite lui vaut en prison la confiance de ses gardiens, au point qu'on lui remet les clefs : il s'en sert pour introduire des prêtres auprès des détenus catholiques. Repris avec le prêtre Roger Dickenson, il refuse la liberté qu'on lui offre en échange d'une simple présence au culte officiel. Les deux hommes subissent ensemble le supplice des traîtres à Winchester le 7 juillet 1591 : pendus, éviscérés puis écartelés. Raoul Milner a été béatifié le 15 décembre 1929 par Pie XI. Il n'a pas été canonisé et l'Église l'honore comme bienheureux.

Le sanctoral connaît un autre Raoul, français celui-là : Raoul de Bourges, né à Turenne, moine puis abbé de Solignac, archevêque de Bourges de 842 à sa mort en 866, fondateur des abbayes de Beaulieu-sur-Dordogne et de Végennes. Sa mémoire propre est fixée au 21 juin, jour de son décès, et non au 7 juillet, le calendrier des prénoms retenant pour ce jour le martyr anglais.

Questions fréquentes

Quand fête-t-on le bienheureux Raoul ?

Le prénom Raoul est fêté le 7 juillet, jour du martyre du bienheureux Raoul Milner à Winchester en 1591. Ce jour est une férie au calendrier romain général.

Qui était le bienheureux Raoul Milner ?

Un laboureur anglais, père de famille, converti au catholicisme sous le règne d'Élisabeth Ire. Emprisonné à Winchester, il profita de la confiance de ses gardiens pour introduire des prêtres auprès des détenus catholiques, et fut pendu le 7 juillet 1591. Il a été canonisé en 1970 parmi les Quarante Martyrs d'Angleterre et du pays de Galles.

Pourquoi saint Raoul de Bourges est-il fêté le 21 juin ?

Raoul de Bourges, archevêque de Bourges mort en 866, a sa mémoire propre au 21 juin, date de son décès. Le 7 juillet, le calendrier des prénoms retient un autre Raoul, le martyr anglais Raoul Milner.