Présentation du Seigneur, fête du 2 février

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Le 2 février, quarante jours après Noël, l'Église catholique célèbre la Présentation du Seigneur : Marie et Joseph portent l'enfant Jésus au Temple de Jérusalem, où le vieillard Syméon le reconnaît comme « lumière pour éclairer les nations ». C'est la fête populairement appelée Chandeleur.

Repères liturgiques

Fête : 2 février
Rang : fête au calendrier romain général

Que célèbre-t-on à la Présentation ?

L'évangile de Luc rapporte que, conformément à la loi de Moïse, Jésus fut présenté au Temple et sa mère purifiée quarante jours après la naissance. Syméon, qui attendait la consolation d'Israël, prit l'enfant dans ses bras et prononça le cantique Nunc dimittis ; la prophétesse Anne proclamait à son tour les louanges de Dieu. La fête est célébrée en Orient dès le IVe siècle sous le nom de fête de la Rencontre.

De la parole de Syméon vient le rite qui a donné son nom populaire à la fête : la bénédiction des cierges et la procession de la lumière, festa candelarum, la Chandeleur. La tradition française y a ajouté les crêpes, dont la forme ronde et dorée évoque le retour du soleil au sortir de l'hiver.

Depuis 1997, à l'initiative de saint Jean-Paul II, le 2 février est aussi la Journée mondiale de la vie consacrée : religieux et religieuses renouvellent ce jour-là l'offrande de leur vie, à l'image du Christ présenté au Temple.

« À la Chandeleur, l'hiver se passe ou prend vigueur. »

Questions fréquentes

Quand fête-t-on la Présentation du Seigneur ?

La Présentation du Seigneur est célébrée le 2 février, quarante jours après Noël, au rang de fête du calendrier de l'Église catholique. C'est le jour de la Chandeleur.

Que célèbre-t-on le 2 février ?

Le 2 février, l'Église célèbre la présentation de l'enfant Jésus au Temple de Jérusalem et sa rencontre avec le vieillard Syméon, qui le reconnaît comme la lumière des nations. On bénit ce jour-là les cierges, d'où le nom de Chandeleur.

Quel est le lien entre la Chandeleur et les crêpes ?

La Chandeleur tire son nom des chandelles bénies lors de la fête, festa candelarum. La coutume française des crêpes s'y est greffée : leur forme ronde et dorée évoque la lumière qui grandit à la fin de l'hiver.