Saint Maurice, fête du 22 septembre
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Le 22 septembre, l'Église catholique honore Saint Maurice, officier de la légion thébaine martyrisé avec ses compagnons à Agaune, dans l'actuel Valais, à la fin du IIIe siècle. Ce jour est une férie au calendrier liturgique ; Saint Maurice est honoré selon la tradition du calendrier des saints.
Repères liturgiques
- Fête : 22 septembre
- Rang : férie au calendrier romain général (saint honoré selon la tradition du calendrier des saints)
- Prénom fêté ce jour : Maurice.
Qui était Saint Maurice ?
Le récit du martyre de Maurice nous vient d'Eucher, évêque de Lyon, qui le met par écrit vers 440 d'après la tradition locale. Maurice y commande une unité recrutée en Thébaïde, en Haute-Égypte, composée de chrétiens et appelée en renfort dans les Alpes sous Dioclétien. Ses hommes sont restés dans la mémoire chrétienne sous le nom de légion thébaine.
Parvenue à Agaune, la troupe refuse de prêter la main à la répression des chrétiens et de sacrifier aux dieux. Maximien ordonne la décimation, puis une seconde, avant de faire exécuter les soldats restants, Maurice à leur tête, à la fin du IIIe siècle. Les historiens discutent l'ampleur du récit, mais les fouilles menées au pied du rocher d'Agaune ont confirmé l'existence d'un ensemble funéraire de martyrs édifié dès la fin du IVe siècle.
En 515, le roi burgonde Sigismond fonde sur ce lieu l'abbaye de Saint-Maurice d'Agaune, où fut instituée une prière perpétuelle. Le culte du martyr essaime dans toute l'Europe : plusieurs centaines d'églises portent son nom, et il est vénéré comme patron de la Savoie, des soldats et des gardes suisses.
« Sème tes pois à la Saint-Maurice, tu en auras à ton caprice. »
Questions fréquentes
Quand fête-t-on Saint Maurice ?
Saint Maurice est fêté le 22 septembre au calendrier de l'Église catholique, selon la tradition du calendrier des saints.
Qui était Saint Maurice ?
Saint Maurice commandait la légion thébaine, unité de soldats chrétiens venus d'Égypte ; il fut mis à mort avec ses compagnons à Agaune, dans l'actuel Valais, pour avoir refusé de renier sa foi.
De quoi saint Maurice est-il le patron ?
Il est vénéré comme patron de la Savoie, des soldats et des gardes suisses ; l'abbaye de Saint-Maurice d'Agaune, fondée en 515, garde sa mémoire.
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