Saint Gilbert, fête du 7 juin

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Le 7 juin, la tradition honore saint Gilbert de Neuffonts, seigneur auvergnat devenu chanoine prémontré et fondateur d'abbaye au XIIe siècle, patron du Bourbonnais. Ce jour est une férie au calendrier liturgique ; saint Gilbert est honoré selon la tradition du calendrier des saints.

Repères liturgiques

Fête : 7 juin
Rang : férie au calendrier romain général (saint honoré selon la tradition du calendrier des saints)
Prénom fêté ce jour : Gilbert. Du germanique Gisilberht, formé sur berht, « illustre ».

Qui était saint Gilbert ?

Gilbert naît en Auvergne à la fin du XIe siècle, dans une famille de la noblesse locale, et devient seigneur de Neuffonts. En 1146, il prend la croix et part pour la deuxième croisade aux côtés du roi Louis VII.

De retour dans le Bourbonnais, il décide d'un commun accord avec son épouse Pétronille d'embrasser la vie religieuse. Devenu chanoine régulier de l'ordre de Prémontré, il fonde en 1152 à Neuffonts, sur le territoire de l'actuelle commune de Saint-Didier-la-Forêt dans l'Allier, un ensemble réunissant un monastère d'hommes, un couvent de femmes et un hôpital pour les lépreux. Pétronille en devient prieure et leur fille Poncie lui succède.

Gilbert meurt la même année, en 1152, et il est enseveli dans l'église abbatiale, où sa tombe attire aussitôt les pèlerins. Ses reliques sont retrouvées en 1645 et son culte est reconnu par le pape Benoît XIII le 22 janvier 1728. Patron du Bourbonnais, il explique la fréquence ancienne du prénom Gilbert dans la région.

Questions fréquentes

Quand fête-t-on saint Gilbert ?

Saint Gilbert de Neuffonts est fêté le 7 juin au calendrier de l'Église catholique, selon la tradition du calendrier des saints.

Qui était saint Gilbert de Neuffonts ?

Un seigneur auvergnat du XIIe siècle, croisé aux côtés du roi Louis VII en 1146, qui devint chanoine prémontré et fonda en 1152 l'abbaye de Neuffonts, à Saint-Didier-la-Forêt dans l'Allier, avec un couvent de femmes et un hôpital pour les lépreux.

Pourquoi est-il le patron du Bourbonnais ?

Parce que son abbaye et son tombeau se trouvent dans l'Allier et que les guérisons attribuées à son intercession y attirèrent longtemps les pèlerins. Son culte fut officiellement reconnu par le pape Benoît XIII le 22 janvier 1728.