Saint Alexandre, fête du 22 avril

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Le 22 avril, le calendrier des saints honore saint Alexandre, martyr à Lyon vers 178 avec son compagnon saint Épipode.

Repères liturgiques

Fête : 22 avril
Rang : férie au calendrier romain général (saint honoré selon la tradition du calendrier des saints) et le propre du diocèse de Lyon
Prénom fêté ce jour : Alexandre.

Qui était Saint Alexandre ?

Alexandre est un jeune homme d'origine grecque établi à Lyon au IIe siècle. Il y est lié d'amitié à Épipode, un Lyonnais de son âge, avec lequel il partage l'éducation puis la foi chrétienne. Tous deux échappent d'abord à la grande persécution de 177, celle qui emporta l'évêque Pothin et la jeune Blandine.

Cachés dans le quartier de Vaise chez une veuve chrétienne nommée Lucie, ils sont découverts et arrêtés alors qu'ils tentaient de gagner la campagne. Traduits devant le gouverneur, ils refusent de sacrifier aux dieux de Rome. Épipode est décapité ; Alexandre, deux jours plus tard, est mis en croix et y meurt, vers 178.

Leur mémoire est l'une des plus anciennes de l'Église de Lyon, dans le prolongement immédiat des martyrs de 177 dont la lettre des Églises de Lyon et de Vienne a conservé le récit. Leurs reliques furent longtemps vénérées dans la crypte de la basilique Saint-Irénée, de part et d'autre du tombeau de l'évêque Irénée. Le diocèse de Lyon les célèbre ensemble le 22 avril ; le martyrologe mentionne par ailleurs Alexandre au 24 avril.

Questions fréquentes

Quand fête-t-on saint Alexandre ?

Saint Alexandre est honoré le 22 avril avec saint Épipode, selon la tradition de l'Église de Lyon et le calendrier français des prénoms. Ce jour est une férie au calendrier liturgique.

Qui était saint Alexandre ?

Un chrétien d'origine grecque établi à Lyon, martyrisé vers 178 avec son ami Épipode, un an après la grande persécution qui emporta l'évêque Pothin et Blandine. Épipode fut décapité, Alexandre mis en croix deux jours plus tard.

Faut-il le confondre avec Alexandre le Grand ?

Non. Alexandre le Grand est un roi de Macédoine du IVe siècle avant Jésus-Christ, personnage de l'histoire antique sans aucun rapport avec le martyr lyonnais du IIe siècle honoré ce jour.