Saint Denis de Paris : premier évêque de Paris, martyr céphalophore de Montmartre
Saint Denis (mort vers 250) est le premier évêque de Paris et l'un des grands saints patrons de la France. Envoyé évangéliser la Gaule, il est martyrisé par décapitation sur la colline de Montmartre. La tradition le représente en céphalophore, portant sa tête tranchée. Sa fête est le 9 octobre.
Vie et martyre
Selon la tradition rapportée notamment par Grégoire de Tours, Denis est envoyé de Rome au IIIe siècle pour évangéliser la Gaule, avec ses compagnons Rustique et Éleuthère. Il devient le premier évêque de Lutèce, la future Paris, et y fonde la communauté chrétienne.
Arrêté lors des persécutions, il est décapité sur la colline qui prendra le nom de Montmartre, le « mont des martyrs ». La légende raconte qu'il se releva et porta sa tête jusqu'au lieu de sa sépulture, au nord de la ville, où s'élèvera la basilique de Saint-Denis.
Culte et héritage
Sur le tombeau de Denis s'élève l'une des plus importantes abbayes du royaume, la basilique de Saint-Denis, qui deviendra la nécropole des rois de France. Saint Denis est l'un des patrons du royaume, et son nom, repris dans le cri de guerre « Montjoie Saint-Denis », est lié à la monarchie elle-même.
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Questions fréquentes sur Saint Denis de Paris
Pourquoi saint Denis porte-t-il sa tête ?
Selon la légende, après avoir été décapité sur la colline de Montmartre, Denis se serait relevé et aurait porté sa tête jusqu'au lieu de sa future sépulture. Cette représentation, dite céphalophore, est son attribut le plus célèbre.
Où saint Denis a-t-il été martyrisé ?
Il fut décapité sur la colline qui prit le nom de Montmartre, le « mont des martyrs », à Paris, lors des persécutions du IIIe siècle.
Quand est la fête de saint Denis ?
Sa fête est célébrée le 9 octobre.
Sources : notice Wikipédia.
