Identité · Famille aristocratique
Maison de Polignac
« Sacer custos pacis ("Saint gardien de la paix") »
L'ancienne maison de Polignac, issue des vicomtes du Velay et attestée au Xe siècle, possédait la formidable forteresse rocheuse de Polignac dominant Le Puy. Cette première maison s'éteint en ligne masculine en 1385. Par testament…
Carte d’identité
- Devise
- Sacer custos pacis ("Saint gardien de la paix")
- Classe
- ancienne chevalerie
- Origine géographique
- Velay (Polignac, Haute-Loire) ; maison actuelle issue des Chalencon en Vivarais
- Premier siècle attesté
- Xe siècle pour les anciens vicomtes (Heracle Ier, vers 950) ; la maison subsistante remonte aux Chalencon attestés au XIIIe s. et substitués au nom de Polignac en 1421
- Ancêtre éponyme
- Heracle Ier, vicomte de Polignac (Xe s.) pour la maison ancienne, éteinte en ligne masculine en 1385 ; pour la maison actuelle, Guillaume-Armand de Chalencon, qui releva le nom et les armes en vertu de la substitution prévue par le testament de Randonnet de Polignac (1421).
- Berceau
- vicomté de Polignac (Velay, Haute-Loire)
- Origine
- vicomtes de Polignac, Xᵉ siècle
- Cardinal célèbre
- Melchior de Polignac (1661-1741), Académie française
- Favorite royale
- Yolande, duchesse de Polignac (1749-1793), amie de Marie-Antoinette
- Branche princière
- Polignac régnant à Monaco par alliance (depuis 1920)
- Chef actuel
- Armand de Polignac, 11ᵉ duc
Histoire
L'ancienne maison de Polignac, issue des vicomtes du Velay et attestée au Xe siècle, possédait la formidable forteresse rocheuse de Polignac dominant Le Puy. Cette première maison s'éteint en ligne masculine en 1385. Par testament substitution prévue à Randonnet de Polignac (1421), le nom et les armes passent aux Chalencon, branche cadette du Vivarais : c'est la maison subsistante actuelle. Aux XVIIe-XVIIIe siècles, la famille s'élève à la cour : le cardinal Melchior, négociateur du traité d'Utrecht et académicien ; puis Yolande, duchesse de Polignac, favorite intime de Marie-Antoinette, qui obtient le duché-pairie en 1780 et incarne la frivolité reprochée à la cour de Versailles. Émigrée en 1789, la famille obtient le titre de prince du Saint-Empire (1820). Jules de Polignac, ultra-royaliste, est l'auteur des ordonnances de Juillet 1830 qui précipitent la chute de Charles X. Le XXe siècle voit deux faits marquants : Winnaretta Singer, princesse Edmond, devient une mécène majeure de la musique moderne (Stravinsky, Satie, Poulenc) ; Pierre de Polignac épouse en 1920 Charlotte de Monaco, fondant ainsi la branche princière monégasque dont est issu Albert II. La maison française subsiste avec plusieurs branches princières et ducales.
Présentation de la Maison de Polignac
La Maison de Polignac est l'une des plus anciennes maisons vicomtales de France. Son berceau est la forteresse de Polignac, perchée sur un plateau basaltique du Velay (Haute-Loire), dont les vestiges subsistent. Les vicomtes de Polignac sont attestés dès le Xe siècle ; au XIIe siècle, ils dominent une partie du Velay et exercent une autorité quasi indépendante sur leurs terres, défiant à plusieurs reprises les évêques du Puy. La filiation prouvée remonte à Héraclius Ier, vicomte vers 1050 ; les générations suivantes alternent entre alliances avec les comtes de Toulouse et fidélité aux rois de France.
Au cours du Moyen Âge tardif et de la Renaissance, la maison s'allie aux principales lignées du Sud-Ouest. Au XVIIe siècle, elle entre dans la haute administration royale par le cardinal Melchior de Polignac (1661-1741), diplomate, négociateur du traité d'Utrecht (1713), poète latin et académicien français. Au XVIIIe siècle, Yolande de Polastron, duchesse de Polignac (1749-1793), devient l'amie intime de Marie-Antoinette et gouvernante des Enfants de France. Sa famille, comblée de faveurs, suscite l'animosité publique et émigre en 1789 ; Yolande meurt en exil à Vienne dès 1793.
Au XIXe siècle, son fils Jules de Polignac (1780-1847), prince romain depuis 1820, est ministre principal de Charles X et signe les Quatre Ordonnances de juillet 1830, déclenchant les Trois Glorieuses et la chute des Bourbons. Au XXe siècle, par le mariage de Pierre de Polignac (1895-1964) avec la princesse héréditaire Charlotte Grimaldi en 1920, la maison entre dans la dynastie souveraine de Monaco : tous les princes régnants depuis Rainier III sont des Grimaldi-Polignac par filiation agnatique. La maison subsiste avec plusieurs branches en France, en Autriche et à Monaco.
Personnages illustres
- Cardinal Melchior de Polignac, diplomate et académicien (1661-1742)
- Yolande de Polastron, duchesse de Polignac, gouvernante des Enfants de France (1749-1793)
- Jules de Polignac, président du Conseil de Charles X (1780-1847)
- Pierre de Polignac, prince de Monaco par alliance (1895-1964), père du prince Rainier III
- Winnaretta Singer, princesse Edmond de Polignac, mécène de la musique (1865-1943)
Titres principaux et alliances majeures
Titres
- Vicomte puis duc de Polignac (1780)
- Prince de Polignac (Saint-Empire, 1820 ; renouvelé royaume des Deux-Siciles)
- Comte de Polignac
- Pair de France
- Prince souverain de Monaco par alliance (XXe-XXIe siècles, branche princière)
Alliances
- Mariage de Jules de Polignac avec Yolande de Polastron (1767), future favorite de Marie-Antoinette
- Mariage de Jules-Auguste-Armand-Marie, prince de Polignac, avec Charlotte Parkyns (1816)
- Mariage de Pierre, prince de Polignac, avec Charlotte Grimaldi de Monaco (1920), fondateur de la branche princière monégasque actuelle
- Mariage d'Edmond de Polignac avec Winnaretta Singer, mécène (1893)
- Alliances multiples au XIXe siècle avec les Crillon, La Rochefoucauld, et la noblesse autrichienne
Châteaux et résidences
- Forteresse de Polignac (Haute-Loire, berceau, ruines monumentales)
- Château de Lavoûte-Polignac (Haute-Loire, résidence familiale toujours habitée)
- Château de Kerbastic (Morbihan)
- Hôtel de Polignac, Paris (rue de la Bienfaisance / 57 rue de Varenne selon les époques)
Statut actuel
Maison subsistante. Chef de nom et d'armes : Armand-Charles, prince de Polignac (né 1946). Branche princière monégasque par Pierre de Polignac (épousant Charlotte Grimaldi en 1920) : ses descendants, dont le prince Rainier III et l'actuel prince Albert II, portent le nom Grimaldi mais descendent agnatiquement des Polignac. Le château de Lavoûte-Polignac demeure propriété familiale.
Contributions majeures
La Maison de Polignac a contribué à la diplomatie française par le cardinal Melchior, négociateur du traité d'Utrecht (1713) qui mit fin à la guerre de Succession d'Espagne. Son poème Anti-Lucretius, publié posthume en 1747, fut traduit dans toute l'Europe. Sur le plan politique, Jules de Polignac incarna la dernière tentative de restauration absolutiste sous Charles X. Le mécénat musical du XIXe siècle de la princesse Edmond de Polignac, née Winnaretta Singer (1865-1943), héritière des machines à coudre, fit du salon Polignac l'un des hauts lieux de la création musicale française (Fauré, Ravel, Stravinsky).
« Sacer custos pacis. », devise traditionnelle de la Maison de Polignac, attestée sur les armoiries vicomtales du Velay.
Questions fréquentes
Quel est le lien entre les Polignac et Monaco ?
En 1920, Pierre de Polignac épousa la princesse héréditaire Charlotte Grimaldi, fille de Louis II de Monaco. Leurs descendants, Rainier III, Albert II, règnent depuis 1949 sous le nom Grimaldi, mais sont en réalité Polignac par filiation masculine.
Qui était la duchesse de Polignac amie de Marie-Antoinette ?
Yolande de Polastron, duchesse de Polignac (1749-1793), favorite intime de la reine, gouvernante des Enfants de France de 1782 à 1789. Elle émigra dès le 16 juillet 1789 et mourut à Vienne en décembre 1793, peu après l'exécution de Marie-Antoinette.
La forteresse de Polignac existe-t-elle encore ?
Oui : les ruines de la forteresse de Polignac, dressées sur un plateau basaltique au-dessus du Puy-en-Velay (Haute-Loire), sont classées monument historique et restent propriété de la famille.