Identité · Famille aristocratique

Maison de Montmorency

« Dieu aide au premier baron chrétien »

Issue de la chevalerie d'Île-de-France, la maison de Montmorency apparaît au Xe siècle avec Bouchard Ier, seigneur de Montmorency. Forte de sa proximité géographique avec la couronne, elle se hisse rapidement au premier rang : Mathieu II,…

Blason de Montmorency : d'or à la croix de gueules cantonnée de seize alérions d'azur
Armoiries de la maison de Montmorency, dites « aux seize alérions »Spedona · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons

Carte d’identité

Devise
Dieu aide au premier baron chrétien
Classe
ancienne chevalerie
Origine géographique
Île-de-France (Montmorency, Val-d'Oise)
Premier siècle attesté
Xe siècle (Bouchard Ier de Montmorency, vers 950-978)
Ancêtre éponyme
Bouchard Ier de Montmorency (mort vers 978), premier seigneur attesté de Montmorency, sur les terres données par Louis le Gros à son lignage.
Surnom traditionnel
« Premier baron chrétien » (depuis Bouchard III, XIᵉ siècle)
Berceau
seigneurie de Montmorency-Bouchard (Val-d'Oise)
Connétables de France
six au total, dont Anne de Montmorency (1493-1567)
Maréchaux de France
douze de la maison ou de ses branches
Branches subsistantes
Montmorency-Luxembourg, Montmorency-Beaumont
Devise
Aplanos / Dieu ayde au premier baron chrestien

Histoire

Issue de la chevalerie d'Île-de-France, la maison de Montmorency apparaît au Xe siècle avec Bouchard Ier, seigneur de Montmorency. Forte de sa proximité géographique avec la couronne, elle se hisse rapidement au premier rang : Mathieu II, dit le Grand Connétable, contribue à la victoire de Bouvines (1214). Son blason, d'or à la croix de gueules cantonnée d'alérions d'azur, devient l'un des plus illustres de la chevalerie française. Le titre coutumier de « premier baron chrétien » consacre cette antiquité. Au XVIe siècle, Anne de Montmorency, connétable et conseiller intime de François Ier puis Henri II, fait bâtir le château d'Écouen et porte la maison à son apogée. Henri II de Montmorency, duc et maréchal, est décapité à Toulouse en 1632 pour rébellion contre Richelieu, éteignant la branche aînée. La branche de Montmorency-Bouteville donne le maréchal de Luxembourg, vainqueur de Fleurus et de Neerwinden. Au XIXe siècle, la maison perd progressivement ses différentes branches ducales mais subsiste par les rameaux belges (princes de Robecq) et français cadets. Plus de mille ans après son origine, la maison demeure l'un des grands noms de la chevalerie française.

Présentation de la Maison de Montmorency

La Maison de Montmorency est l'une des plus anciennes maisons de la chevalerie française. Son histoire commence vers 950 avec Bouchard Ier, sire de Montmorency, dont la forteresse domine la vallée de l'Oise au nord de Paris. Vassaux directs des Capétiens dès leur avènement en 987, les Montmorency reçoivent traditionnellement le titre de « premier baron chrétien » à partir de Bouchard III, qui aurait porté l'épée de Hugues Capet. Cette antériorité féodale, jamais sérieusement contestée, leur vaudra durant huit siècles une préséance d'honneur unique parmi la noblesse non titrée.

Au cours du Moyen Âge et de la Renaissance, la maison fournit à la couronne une succession ininterrompue de chefs militaires : Mathieu II, le Grand Connétable (1175-1230), vainqueur de Bouvines aux côtés de Philippe Auguste ; Anne de Montmorency (1493-1567), connétable et grand maître de France sous François Ier et Henri II, mort à la bataille de Saint-Denis ; Henri II de Montmorency (1595-1632), maréchal puis duc, décapité à Toulouse pour s'être révolté contre Richelieu. Cette tragédie éteint la branche aînée mais pas la maison : les rameaux cadets, les Montmorency-Luxembourg et les Montmorency-Beaumont, prolongent la lignée jusqu'à l'époque contemporaine.

Le XVIIIe siècle voit l'apogée mondaine des Montmorency-Luxembourg, ducs et maréchaux dont le maréchal-duc François-Henri (1628-1695) fut surnommé « le tapissier de Notre-Dame » pour les drapeaux ennemis qu'il y déposait. La Révolution disperse la maison sans l'éteindre. Le XIXe siècle voit Mathieu de Montmorency, ministre des Affaires étrangères de Louis XVIII, négocier le congrès de Vérone (1822). Aujourd'hui, plusieurs branches subsistent en France et en Belgique, dont les Montmorency-Beaumont, princes belges depuis 1953.

Personnages illustres

  • Mathieu II de Montmorency, le Grand Connétable, vainqueur à Bouvines (1174-1230)
  • Anne de Montmorency, connétable de France (1493-1567)
  • Henri II de Montmorency, duc et maréchal, exécuté en 1632 (1595-1632)
  • François-Henri de Montmorency-Bouteville, maréchal-duc de Luxembourg (1628-1695)
  • Mathieu de Montmorency-Laval, ministre des Affaires étrangères (1767-1826)

Titres principaux et alliances majeures

Titres

  • Premier baron chrétien (titre honorifique)
  • Connétable de France (six fois)
  • Duc de Montmorency
  • Duc de Luxembourg-Piney (par les Montmorency-Bouteville)
  • Duc de Beaumont
  • Maréchal de France

Alliances

  • Mariage d'Anne de Montmorency avec Madeleine de Savoie (1526)
  • Alliances répétées avec la maison de Châtillon (XIIIe-XVIe siècles)
  • Mariage de Charlotte-Marguerite de Montmorency avec Henri II de Bourbon-Condé (1609)
  • Mariages avec la maison de Luxembourg (branches Montmorency-Luxembourg, Bouteville)
  • Mariage des Montmorency-Laval avec les maisons souveraines normandes médiévales
Vue d'ensemble du château de Chantilly et de ses douves
Château de Chantilly, possession des Montmorency jusqu'au XVIIe siècle puis des CondéJebulon · CC0 · Wikimedia Commons

Châteaux et résidences

  • Château d'Écouen (chef-d'œuvre Renaissance d'Anne de Montmorency)
  • Château de Chantilly (apporté en 1484, transmis aux Condé)
  • Château de Montmorency (Val-d'Oise, berceau du nom)
  • Hôtel de Matignon, Paris (acquis par les Montmorency-Luxembourg en 1721)

Statut actuel

La branche aînée ducale s'éteint en 1632 avec l'exécution d'Henri II. La branche Montmorency-Luxembourg s'éteint en ligne masculine en 1878. La branche cadette des Montmorency-Beaumont-Luxembourg subsiste : actuel chef de nom et d'armes Olivier de Montmorency, prince de Robecq. La branche belge des Montmorency (princes de Robecq) demeure également représentée.

Contributions majeures

La Maison de Montmorency a marqué l'histoire militaire française par six connétables et douze maréchaux, davantage qu'aucune autre lignée non princière. Au-delà des armes, elle a contribué à la culture de cour : le château d'Écouen, élevé par Anne de Montmorency à partir de 1538, est l'un des chefs-d'œuvre de la Renaissance française et abrite aujourd'hui le Musée national de la Renaissance. Le château de Chantilly, longtemps possession des Montmorency avant de passer aux Condés puis aux Orléans, conserve les armoiries de la famille. Sur le plan religieux, plusieurs cardinaux et abbés-comtes Montmorency ont structuré l'Église gallicane.

« Dieu ayde au premier baron chrestien. », devise héraldique traditionnelle de la Maison de Montmorency.

Questions fréquentes

Pourquoi dit-on « premier baron chrétien » ?

Parce que la baronnie de Montmorency, fondée vers 950, fut l'une des premières mouvances vassales de la dynastie capétienne, et que son chef portait traditionnellement l'épée du roi lors du sacre. Le titre est attesté dès le XIᵉ siècle pour Bouchard III.

Combien de connétables de France a donné la maison ?

Six : Mathieu Ier, Mathieu II (le Grand Connétable, vainqueur de Bouvines), Charles Ier, Anne, François et Henri Ier de Montmorency.

La Maison de Montmorency subsiste-t-elle ?

Oui, par les branches Montmorency-Luxembourg (éteinte au XIXᵉ siècle) puis Montmorency-Beaumont, élevées à la dignité princière belge en 1953. Plusieurs représentants vivent en France et en Belgique.