Château de Murol

Histoire de Château de Murol

Au cœur des monts Dore, le château de Murol se dresse sur un piton de basalte, à 1 050 mètres d'altitude, dominant de cent mètres la vallée de la Couze Chambon. Le site contrôlait la route reliant le Limousin à l'Auvergne et, plus largement, l'accès aux pâturages d'estive du Sancy. La première forteresse, mentionnée vers 1150, fut élevée par les seigneurs de Murol, vassaux des comtes d'Auvergne. Bâtie en pierre volcanique noire extraite du piton lui-même, elle se confond avec le rocher.

Le château prend sa forme définitive au XVᵉ siècle sous Guillaume de Murol (mort en 1437), figure attachante dont le *Livre de raison* offre un témoignage sur la vie d'un seigneur auvergnat tardif, puis sous la famille d'Estaing par alliance. Enceinte polygonale, donjon, chapelle castrale, basse-cour, échauguettes, latrines suspendues, four banal : le programme est complet. Pendant les guerres de Religion, Murol reste catholique mais évite les destructions majeures.

À la Révolution, le château est vendu comme bien national. Sa démolition pour récupération des matériaux est ordonnée, sort partagé par d'innombrables forteresses françaises, mais un fermier Nicolas Chabrol, locataire des terres, le sauve en y installant un dépôt agricole et en faisant valoir son utilité utilitaire. Classé Monument historique en 1889 sur intervention du comte de Chabrol-Tournoël, il fait l'objet de campagnes de restauration aux XXᵉ et XXIᵉ siècles. Avec ses spectacles de reconstitution médiévale assurés par la compagnie « Les Paladins du Sancy », il accueille aujourd'hui environ 90 000 visiteurs par an, ce qui en fait l'un des sites les plus visités d'Auvergne.

Architecture et description

L'enceinte polygonale épouse les irrégularités du sommet basaltique. Le donjon central, de plan irrégulier, conserve sa salle voûtée et son escalier d'accès. La chapelle castrale, dédiée à Saint-Étienne, garde son chevet roman. Une seconde enceinte, ajoutée au XVᵉ siècle, dote l'ensemble de quatre tours d'angle, d'échauguettes en encorbellement et d'un chemin de ronde couvert. La couleur sombre de la pierre volcanique, le contraste avec la verdure des estives et la silhouette ramassée font de Murol une silhouette des paysages des monts Dore.

Éléments remarquables

« Le château de Murol est posé là comme une pièce du paysage volcanique lui-même, taillé dans la même pierre noire. », George Sand, *Promenades autour d'un village*, 1857.

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : Château de Murol, 63790 Murol
• GPS : 45.57220, 2.94440
• Protection : Classé Monument Historique 1889
• Statut/gestion : Commune de Murol

Ouvert toute l'année. Accès depuis Clermont-Ferrand (45 km) par l'A75 puis D996. Parking au pied du piton, montée à pied (15 minutes). Comptez deux heures pour la visite et le spectacle. La compagnie « Les Paladins du Sancy » assure des animations en costume d'avril à novembre. Vue panoramique sur le lac Chambon et les monts Dore.

Repères chronologiques

• vers 1150, Première forteresse édifiée par les Murol.
• XVᵉ s., Achèvement sous Guillaume de Murol et les d'Estaing.
• 1789-1799, Vente comme bien national, sauvetage par Nicolas Chabrol.
• 1889, Classement Monument historique.
• XXᵉ-XXIᵉ s., Campagnes de restauration successives.

Pour aller plus loin

• Pierre Charbonnier, *Une autre France : la seigneurie rurale en Basse Auvergne du XIVᵉ au XVIᵉ siècle*, Institut d'études du Massif central, 1980 (analyse du Livre de raison de Guillaume de Murol).
• Gabriel Fournier, *Châteaux, villages et villes d'Auvergne au XVᵉ siècle*, Droz, 1973.
• Site officiel : chateaudemurol.fr (dossier scientifique).

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Questions fréquentes sur Château de Murol

Pourquoi le château est-il noir ?

Parce qu'il est entièrement construit en <strong>pierre volcanique</strong> (basalte) extraite du piton lui-même, comme la plupart des monuments anciens d'Auvergne.

Qui était Guillaume de Murol ?

Seigneur auvergnat du début du XVᵉ siècle, mort en 1437, dont le <strong>Livre de raison</strong> conservé est l'une des sources les plus précieuses sur la vie quotidienne d'un seigneur de moyenne importance à la fin du Moyen Âge.

Comment Murol a-t-il échappé à la démolition ?

Vendu comme bien national à la Révolution, il fut sauvé par un fermier, <strong>Nicolas Chabrol</strong>, qui en fit un dépôt agricole, repoussant ainsi la démolition de fait.

Les spectacles médiévaux sont-ils inclus dans le billet ?

Oui. La compagnie <strong>Les Paladins du Sancy</strong> propose plusieurs animations quotidiennes en haute saison, comprises dans le billet d'entrée.