Manufacture nationale de Sèvres

Histoire de l'atelier

La Manufacture de Sèvres, fondée en 1740 à Vincennes par Orry de Fulvy, est rachetée en 1759 par Louis XV à la demande de la marquise de Pompadour, devenant manufacture royale. Transférée à Sèvres en 1756 dans un bâtiment dessiné par Lindet, elle produit la porcelaine la plus d'Europe. La découverte du kaolin à Saint-Yrieix-la-Perche en 1768 lui permet de produire la porcelaine dure (jusqu'alors monopole de Meissen).

Sous la Révolution, la manufacture devient nationale et continue de produire pour les nouveaux régimes, service de Napoléon, vases de la Restauration, services présidentiels de la République. Aujourd'hui rattachée à la Cité de la céramique, Sèvres et Limoges, elle emploie environ 120 céramistes répartis en 27 ateliers (tournage, moulage, peinture, dorure). La production reste exclusivement de prestige : services présidentiels, cadeaux diplomatiques, éditions limitées d'artistes contemporains (Pierre Soulages, Louise Bourgeois).

Savoir-faire et techniques

Sèvres maintient l'intégralité du processus céramique sur site : préparation de la pâte de porcelaine dure à partir du kaolin de Saint-Yrieix, tournage main, moulage, première cuisson (biscuit) à 980 °C, peinture sous glaçure ou sur émail (12 nuances de bleu de Sèvres au registre), dorure à l'or fin appliquée au pinceau, deuxième cuisson à 1 300 °C, polissage à l'agate. Le « bleu de Sèvres » (cobalt) est devenu une référence mondiale. Chaque pièce signée et numérotée passe par 3 à 7 cuissons selon sa complexité.

Patrimoine et collections

Le Musée national de la céramique à Sèvres (créé 1824, dans le bâtiment manufacture) conserve plus de 50 000 pièces retraçant l'histoire de la céramique française et mondiale. Pièces : services royaux de Marie-Antoinette, vase d'Apothéose de Napoléon, services présidentiels de la République, créations Pompon, Givenchy, Soulages. La galerie de vente présente la production contemporaine pour amateurs et collectionneurs.

Visite et accès au public

Musée national de la céramique (place de la Manufacture, Sèvres) : ouvert mercredi-lundi, billet payant. Visites guidées des ateliers de production sur réservation.

Anecdotes et iconographie

• Mme de Pompadour 1756, la marquise convainc Louis XV de transférer la manufacture à Sèvres, près de son château de Bellevue.
• Bleu de Sèvres, 12 nuances de bleu cobalt au registre, bleu lapis, bleu nouveau, bleu turquoise, etc..

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Questions fréquentes sur Manufacture de Sèvres

Qui a fondé Sèvres ?

La manufacture est fondée à Vincennes en 1740 par Orry de Fulvy, rachetée en 1759 par Louis XV à la demande de Mme de Pompadour, transférée à Sèvres en 1756. Devenue nationale à la Révolution.

Qu'est-ce que la porcelaine dure ?

Porcelaine fabriquée à partir de kaolin (argile blanche pure), cuite à très haute température (1 300 °C), translucide et résistante. Sèvres la maîtrise dès 1768 grâce au kaolin de Saint-Yrieix-la-Perche, brisant le monopole de Meissen.

Qu'est-ce que le bleu de Sèvres ?

Le « bleu de Sèvres » est une famille de bleus cobalt développée par la manufacture au XVIIIe siècle. Le « bleu lapis » est le plus connu. La manufacture compte 12 nuances de bleu officielles à son registre.

Peut-on acheter de la porcelaine de Sèvres ?

Oui, la galerie de vente à Sèvres et Paris (Palais-Royal) propose la production contemporaine. Pièces signées et numérotées, prix très élevés (de 200 € à plusieurs dizaines de milliers d'euros pour les pièces de prestige).

Peut-on visiter la manufacture ?

Le Musée national de la céramique est ouvert au public. Les ateliers de production sont visitables sur réservation (visites guidées en petits groupes).