Dentelle de Calais-Caudry (maisons Solstiss, Codentel, Sophie Hallette, Noyon)
Histoire de l'atelier
La dentelle de Calais-Caudry est née en 1816 avec l'importation clandestine des métiers Leavers anglais à Calais (Pas-de-Calais), en contournement du blocus continental qui empêchait l'exportation de cette technologie britannique révolutionnaire. Le métier Leavers, complexe machine à 50 000 pièces mécaniques, permet de produire mécaniquement une dentelle indistinguable de la dentelle main. Calais devient au XIXe siècle la capitale mondiale de la dentelle mécanique de luxe.
Aux côtés de Calais, la commune de Caudry dans le Nord développe parallèlement la même industrie. Les deux pôles fusionnent leur identité sous le label SIQO « Dentelle de Calais-Caudry » créé en 2010 (équivalent IGP pour produits manufacturés). Une dizaine de maisons subsistent aujourd'hui : Solstiss (la plus ancienne), Codentel, Sophie Hallette, Sourirea, fournisseurs des grandes maisons de couture parisiennes (Chanel, Dior, Valentino, Jean-Paul Gaultier).
Savoir-faire et techniques
Le métier Leavers est unique au monde, environ 200 métiers actifs subsistent à Calais-Caudry sur les 250 mondiaux. Chaque métier comporte 50 000 pièces mécaniques (peignes, chariots, fils de chaîne et de trame) et nécessite plusieurs années de formation pour les ouvriers tullistes. La cartographie du dessin (équivalent partition musicale) prend des semaines pour un nouveau motif. La fabrication d'une pièce de dentelle Leavers nécessite jusqu'à 14 étapes (tullage, teinture, raccommodage main, finition). Le résultat est une dentelle aérienne, complexe, indistinguable de la dentelle main au point de vue visuel.
Patrimoine et collections
La Cité de la Dentelle et de la Mode de Calais (musée 2009 dans une ancienne usine de tulle restaurée) présente l'histoire de la dentelle Leavers et abrite des métiers en démonstration. Caudry conserve son Musée des Dentelles et Broderies. Les pièces , robes de mariées en dentelle de Calais (Catherine Middleton 2011), créations haute couture, circulent dans les collections internationales (Met, Victoria & Albert).
Visite et accès au public
Cité de la Dentelle et de la Mode de Calais (135 quai du Commerce) : musée 2009, démonstrations métier Leavers en marche, expositions temporaires. Caudry : Musée des Dentelles et Broderies (place des Mantilles).
Anecdotes et iconographie
- Importation clandestine 1816, les métiers Leavers ont été démontés et passés clandestinement de Nottingham à Calais en violation du blocus continental.
- Robe de Kate Middleton 2011, la robe de mariée de Catherine Middleton a utilisé de la dentelle de Calais pour ses appliques.
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Questions fréquentes sur Dentelle de Calais-Caudry
Qu'est-ce que le métier Leavers ?
Métier mécanique inventé par John Leavers à Nottingham en 1813, perfectionné dans le Calaisis. 50 000 pièces mécaniques, produit une dentelle indistinguable visuellement de la dentelle main. Calais-Caudry concentre ~200 des 250 métiers Leavers actifs au monde.
Pourquoi Calais et Caudry ?
Calais (Pas-de-Calais) reçoit clandestinement les métiers Leavers en 1816 depuis Nottingham, malgré le blocus continental. Caudry (Nord) développe parallèlement l'industrie. Les deux pôles fusionnent leur identité sous le label SIQO en 2010.
Qu'est-ce que le label SIQO ?
Le label SIQO (Signe d'Identification de la Qualité et de l'Origine) « Dentelle de Calais-Caudry » a été créé en 2010 pour protéger l'origine et le savoir-faire spécifique. Équivalent IGP appliqué aux produits manufacturés.
Quelles maisons utilisent la dentelle de Calais ?
Toutes les grandes maisons de haute couture : Chanel, Dior, Valentino, Jean-Paul Gaultier, Givenchy, Versace. La dentelle est aussi exportée pour la lingerie de luxe (Wolford, Aubade, Lise Charmel).
Peut-on visiter une manufacture ?
La Cité de la Dentelle et de la Mode de Calais propose des démonstrations en marche d'un métier Leavers historique. Les manufactures privées (Solstiss, Codentel, Sophie Hallette) acceptent ponctuellement des visites de groupe sur réservation.