Saint Martin de Tours : partage du manteau, évêque de Tours, fondateur de Marmoutier

Saint Martin de Tours partageant son manteau — Domaine public, via Wikimedia Commons.

316naissance en Pannonie

371évêque de Tours

11 nov.fête liturgique

Saint Martin de Tours (vers 316-397) est l'un des saints les plus populaires de l'histoire de France. Soldat romain devenu moine puis évêque de Tours, évangélisateur des campagnes gauloises, il est resté célèbre pour le partage de son manteau avec un pauvre. Sa fête est célébrée le 11 novembre.

Vie

Né vers 316 à Sabaria, en Pannonie (actuelle Hongrie), Martin est fils d'un officier romain et destiné à l'armée. C'est alors qu'il est en garnison, à Amiens, qu'il aurait partagé son manteau avec un pauvre transi de froid ; la nuit suivante, le Christ lui apparaît revêtu de cette moitié de manteau. Martin demande le baptême et quitte peu après le métier des armes.

Disciple de saint Hilaire de Poitiers, il fonde vers 361 le monastère de Ligugé, l'un des plus anciens d'Occident. Élu évêque de Tours en 371 malgré sa résistance, il fonde le monastère de Marmoutier et parcourt inlassablement les campagnes pour y annoncer l'Évangile. Il meurt à Candes en 397.

Culte et héritage

Le tombeau de Martin à Tours devient l'un des plus grands lieux de pèlerinage de l'Occident médiéval. La cappa, le manteau de saint Martin conservé par les rois mérovingiens, a donné les mots « chapelle » et « chapelain ». Martin est l'un des patrons de la France ; d'innombrables églises et villages portent son nom.

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Questions fréquentes sur Saint Martin de Tours

Pourquoi saint Martin a-t-il partagé son manteau ?

Selon la tradition, jeune soldat à Amiens, Martin coupa son manteau en deux pour en donner la moitié à un pauvre transi de froid. La nuit suivante, le Christ lui serait apparu revêtu de ce vêtement.

Quand est la fête de saint Martin ?

La Saint-Martin est célébrée le 11 novembre, date de ses funérailles à Tours en 397.

De quoi saint Martin est-il le patron ?

Saint Martin est l'un des saints patrons de la France. Il est aussi invoqué par les cavaliers et de nombreux métiers ; sa fête marquait traditionnellement la fin de l'année agricole.

Sources : notice Wikipédia.